ACTE I, SCÈNE IX

LA BAUDIÈRE, à André.

Quant à vous, le jeu... fini, hein?

JOSSAN.

Ma foi, oui !

LE BARON, un peu bourru.

Espérons-le.

MADAME DE LA BAUDIÈRE

Vous étiez très joueur, monsieur Jossan? Est-ce possible !

JOSSAN.

Hélas, oui, madame. Et il est également possible qu'on cesse de Têtre.

LE BARON

Hum !

LA BAUDIÈRE.

Avant vous, mon cher, je ne le croyais pas... Ah ! vous êtes un joli exemple !... Comment avezvous fait?

JOSSAN, souriant.

Je vous raconterai ça.

CLOTILDE

Nous en avons été bien heureux, mon mari et moi, moi surtout.

LE BARON

Mais moi aussi.

CLOTILDE

André nous négligeait beaucoup. On ne le voyait presque plus, et tout d'un coup le voilà devenu un homme sérieux, un homme célèbre et le plus grand travailleur du monde. J'ai visité au printemps les quatre usines qu'il a aux environs de Paris. Quatre usines!... Et admirables! Avec trois ou quatre cents ouvriers sous ses ordres... Et des gens qui Tadorent, ce qui est fabuleux! Il y a un contremaître qui m'a dit de lui : « C'est

d8 LA CHATELAlfffi

un homme, madame, à qui oû aime à obéir. »

Ce qui prouve, comtne dit; l'Etritui*e, qu'uti débauché qui se met au travail est plus utile à la société que dix travailleurs qui n'ont jamais fait de bêtises.

JOSSAN, A madame de La Baadière.

Je suis honteux, madame, de tous les compliments dont oii m*acciable devatlt vous.

Vous les méritez, lïiôîisieur, j'en suis sûre. Et VOUS êtes venu vous f èposef un peu dé vos ti*àVâux dans la belle propriété de votfe bêâU^frèi*é?

clôtîLdé.

Se reposer, à peine ! Il est obligé de surveiller ses affaires de loin ; trois fois par semaine son secrétaire vietit travailler aVec lui^ et il enVdiê des télégrammes à Paris toute la jourûée-

LE BARON

C'est-à-dire qu'il n'y a plus moyen d'avoir un domestique depuis que ce gaillard-là est ici !

CLOTILDE, riant.

Il faut vous dire, chère madame, que dans sa conversion, puis dans ses triomphes, André a toujours eu un détracteur...

MADAME DÉ LA BAt*t)lÈRÉ.

Et qui donc?

CLOTILDÊ.

Môti inati.

MAbAME DE LA ÈlArDIÈRE.

Oh!.,»

LE BARON

Permettez j nia chef eL,.