ACTE I, SCèNE IV

HEHBELIN.

Je la connais parfaitement. Elle est ici eil éfTet depuis huit jours environ. C'est la sœur de monsieur Juûlel, madame AUdtyi la veiive de moïiëlèûf Audry qiii était Donëëillëf à PftHd. Elle hâblt'ë bhefe ôbn frêrë... G'eit Uliè fôniine ébëôlurtifeht charnlftnte... d'ùnê éiégàtttje, d'ùlie distiiictidii!...

PiÊGOÎS.

Elle est ttiontéé dâtls libtre^ coitibârtîmtîht, à Tehibbahchement d'Orthez.

Oui, elle était allée à Orthez voir \i1â!é gouvernante que je lui avais recommandée.

J*â{ vojragé taiitôt iavéc éll'é... 1 itls libtre comJ)ârtîmtîht, à V\

PIÉGOIS.

Ah çâ ! Hérbelin, Voiis vous faufilez donc partout?

HERBELIN

Ce n'est pas comme vous qui n'allez nulle part, et qui vivez comme un sauvage I... Vous vous cantonnez trop dans votre affaire, cbmbien de fois vous Fai-je dit? Vous négligez trop certaines relations, certaines iniluencès.*. Uîl homme comme vous peut arriver à tout, à notre époque. Vous n'êtes donc pas ambitieux?... Moi, à votre place, je le serais fôilémént.

PIÉGblS.

Mats Vou§, Hérbeliil, votis tl'êtës pas uh sage.

HERBELIN

Je voudrais jouir de la vie plus qbe vous... Je voudrais avoir des mdltl'eàâe^... Je sais bien, vous en avez une... je voudrais en avoir dix!

312 MONSIEUR PIÊGOIS

Bigre !

HERBELIN

C'est une façon de parler... Au fond, vous êtes plus bourgeois que moi, c'est vrai. J'entends dire souvent : « Ce Piégois, en voilà un qui a eu une existence mouvementée ». J'ignore si vous avez eu une existence mouvementée, vous ne me l'avez jamais racontée, mais j'ai envie de répondre : « Piégois est un simple bourgeois, pas autre chose... Il finira à la campagne... » Un louis contre cinq que vous êtes bachelier?

PIÉGOIS, souriant.

Je le suis.

HERBELIN

Moi, pas.

PIÉGOIS, va vers le cercle et interroge à voix basse le croupier qui se trouve sur la^plate- forme, puis à Herbelin.

Vous disiez que les Jantel?

HERBELIN

Ah ! oui... j'ai dîné chez eux hier soir... Nous avons fait un poker...

PIÉGOIS.

Vous jouez le poker, Herbelin?

HERBELIN

Je l'ai appris cet hiver... Si l'on m'avait dit ça, il y a cinq ans !... Vous pouvez vous vanter d'avoir fait une révolution dans le pays. Figurez- vous que nous avons joué jusqu'à trois heures du matin.

Oh !... Et qu'a dit madame Herbelin?

HERBELIN

Ma femme?... Elle m'a demandé si j'avais