ACTE I, SCLNE X

(Elle le prend des mains d'Henriette et le regarde distraitement,)

II me semble que je connais ça... Dominique... c'est un roman de Balzac?

HENRIETTE

Non, de Fromentin.

MADAME JANTEL.

Ah ! oui, je l'ai lu autrefois, ou du moins, j'ai

essayé. . . C'est très ennuyeux. . . ( Voyant Henriette rire.)

Non ? Ce n'est pas ennuyeux ?

HENRIETTE

Ça dépend.

MADAME JANTEL.

Vous trouvez cette histoire passionnante, vous?

Passionnante... c'est un gros mot.

MADAME JANTEL.

Moi, un livre qui ne me secoue pas, je ne vais pas jusqu'au bout... D'ailleurs, de Dominique, je ne me rappelle pas un mot... Il n'y a plus que vous qui lisez ces choses-là...

PIÉGOIS.

Pardon...

MADAME JANTEL, à Piégois.

Vous l'avez lu, vous ?

PIÉGOIS.

Mais oui, madame... C'est un livre admirable; seulement, on ne s'en aperçoit pas tout de suite.

MADAME JANTEL.

S'il faut trop de temps !...

PIÉGOIS, parlant à madame Jantel 8eulem£nt.

Il faut le connaître et se lier avec lui. C'est un

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livre tithidé, tjùihe sait pas se présenter, infeisdès qu'il vbli^ à adresse la bàtolë, dès qii oii est uii peu intime avec lui, on le bdmptèiitt et bn l'kiiiife.

HENRIETTE, qui s'est approchée de PiégoU pendant que madame Jantel va vers son mari.

C'est tout à fait exact de. Dominique.., (Riant.) Je vous avoue même, monsieur, que je suis surprisé Qfi voir uii lioininê en parler avec iaiit de goût. Je croyais que c'étàii plutôt ùri livre dé femme. Je vous fais toutes inés excuses de cet étonnement.

PIÉGOIS.

La vérité^ m9,dame, c'est qu'il y a certains ouvragés rares dont on ose pas parler de peur d'avoir l'air prétentiëiii et d'être seul à les connaître.

HENRIETTE

O^i, oui... et quand par hasard on en parle ayec quelqu,u;i) op est gêné... vous kvez raison... On a l'air d être à un rendez-vous... (Se retournant et bas à madame ianteï:) Oui est donc ce lïionsieiil* ?

MADAME JANTEL.

Au fait, vous êtes nouvelle venue dani^ \% {)&.^s, vous ne connaissez pas encore...

(Au moment où elle va nommer Piégois à îlenriettey et pendant que Jantel fait h'n Mouvement d'impatience, un bruit de voix et de dispute éclate soudain dans la salle,de hàccàra. Mad'atne faritisl s^arrêlè et «te Ib'urÀëj aihsî tjue les fLiftresi fie. cç c6fé.La,pqrte é'puyrant, paraissent des joueurs et Lebràsier sur la plate-forme.)

Mè l, ébfeNÊ XI m