Voir la Préface, p. 173 note

Raclne, t.lll, 12

20(i MITHRIDATE.

Qu'est-ce qui s'est passé? Qu'as-tu vu? que sais-tu'? Depuis quel temps, pourquoi, comment t'es-tu rendu*?

ARBATE.

Seigneur, depuis huit jours l'impatient Pharnace

Al)orda le premier au pied de celte place,

VA, de votre trépas autorisant^ le bruit, 485

Dans ces murs aussitôt voulut être introduit.

Je ne m'arrêtai point à ce bruit téméraire *;

Et je n'écoutais rien, si le prince son frère,

Bien moins par ses discours, Seigneur, que par ses pleurs,

ÎNe m'eût, en arrivant, confirmé vos malheurs. 490

MITHRIDATE

Enfin, que firent-ils**?

ARBATE.

Pharnace entrait à peine Qu'il courut de ses feux entretenir la Reine ®, Et s'offrit d'assurer'' par un hymen prochain Le bandeau qu'elle avait reçu de votre main.

MITHRIDATE

Traître ! sans lui donner le loisir de répandre 493

Les pleurs que son amour aurait dus à ma cendre^! Et son frère?

{. Revenu de son expédition lointaine, le Th?sce de Pradon {Phèdre el Hippol'jtc, il, 7) ne songe aussi qu'à son amour :

Voyons Pll^d^e, et donnon* quelque clio'e à l'amoiir; Je l'aiidie, el je v,<is l'épiPii'^iT en re jour. Piiijseiil les ju^les Dieux oublier leur- lueiiares, Et verser loiu de nous leurs f.il.iles disgràc-es! Biais mou fils nie rassure, et je vois mon erreur : Phèdre clu-rit Tbésée, el je connais son cœur ; San? doule elle a lait voir peiid.inl ina longue absence Dieu de r<MquiéUide et de l'iuiiiatience ; Parlait-elle suuvenl de Tbésée '.'

Mais le langage de Mithridate est tragique, et celui de Thésée ridioule.

2. C'esl-à-dire : comment as-tu ouvert aux princes les portes de Nj mphée î

3. Donnant de Taulorité à; Voltaire dira de même dans son Drutus ^11, i) :

Faudra-l-il donc toujours que Titus autorise Ce sénat de tyrans dont l'orgueil nous maitrise?

4. A cette rumeur douteuse. Téméraire a ici le sens de hasardé, comme dans ces locutions : jwicment téméraire ; proposition téméraire.

5. Arbate n'a point encore prononcé le nom de Monime ; do là l'impatience du roi.

G. C'est Arbate qui révèle à Mithridate les menées de son fils; mais Pharnace se croira trahi par Xipharès, et c'est là ce qui le décidera à le trahir à son tour.