ACTE IV, SCÈNE IV

Je n'ai point oublié quelle reconnaissance,

Seigneur, m'a dû ranger sous votre obéissance.

Quelque rang * où jadis soient montés mes aïeuv, 1325

Leur gloire de si loin n'éblouit point mes yeux ^.

Je songe avec respect de combien je suis née

Au-dessous des grandeurs d'un si noble hymcnée ;

Et, malgré mon penchant et mes premiers desseins,

Pour un fils, après vous le plus grand des humains, 1330

Du jour que sur mon front on mit ce diadème ^,

Je renonçai. Seigneur, à ce prince, à moi-même *.

Tous deux d'intelligence à nous sacrifier ^,

Loin de moi, par mon ordre, il courait m'oublier ®.

Dans l'ombre du secret ce feu s'allait éteindre ''; 1335

Et môme de mon sort je ne pouvais me plaindre,

Puisque enfin, aux dépens de mes vœux les plus doux,

Je faisais le bonheur d'un héros tel que vous *.

Vous seul, Seigneur, vous seul, vous m'avez arrachée

A cette obéissance où j'étais attachée '; 13tO

Et ce fatal amour dont j'avais triomphé.

Ce feu que dans l'oubli je croyais étouffé,

Dont la cause ^'' à jamais s'éloignait de ma vue.

Vos détours " l'ont surpris '*, et m'en ont convaincue.

Je vous l'ai confessé, je le dois soutenir. 1345

En vain vous en pourriez perdre le souvenir ;

i. Ranger, rang' .• légère tache.

2. Il est impossible de rappeler avec plus de délicatesse ù Mithridate qu'en offrant le bandeau royal à Monirae, il ne s'est point tant abaissé qu'il veut bien le dire.

3. Vab. — Du jour qu'on m'imposa pour vous ce diadème (1673).

4. 11 est impossible de s'exprimer avec une franchise plus ferme et en même temps plus discrète. Remarquez la beauté de cette expression : je renonçai à moi-même.

5. Véritable ablatif absolu. — Etre d'intelligence avec quelqu'un, c'est agir de concert avec lui: Racine avait écrit déjà dans Britannicus (IV, m) :

Je TOUS ai cru» tous deux d'intelligence.

6. Tout développement ne ferait ici qu'affaiblir la pensée : rien n'égale la beauté du devoir accompli noblement et simplement.

7. CI Quel charme, nous dirons même quelle pudeur dans cette expression, qui enrichissait la langue pour la première fois! " (La HAnPE.)

8. Remarquez l'art avec lequel Jlonime arrive à l'éloge de Mithridate ; mais elle ne s'abaisse point à la flatterie ; ce quelle lui dit, elle le iiensait.

9. Voir la note du vers 466. Luneau de Boisjermain a remarqué que cette locution était préparée ici par le verbe arracher.