Tant de chemins ouverts conduisent au trépas

Que qui n'en trouve point veut bien n'en trouver pas.

(MikiRET, Soiihonisbe.)

8. Cruelles est au pluriel, et, en tête de la scène, nous ne voyons pas indiquée la présence des femmes de la Reine ; il nous semble cependant que Momme doit être ici entourée de quelques esclaves. Au V« acte tle Phèdre, la reine entre, soutenue par ses femmes, qui ne sont point mentionnées non plus sur la liste des personnages en scène; Racine n'a point jugé à propos d'indiquer ces comparses à la suite des acteurs.

9. Dans Pline le Jeune {Lettres, III, xvi), Arria disait aux siens qui, craignant qu'elle ne voulût mourir, la surveillaient attentivement ; « Nihil agitis, inquit : potestis enim efficere ut maie moriar; ne rnoriar. non potestis. » Dum liaBC dicit exsiluit cathedra, adversoque parieti canut ingenti impetu irapegit, et rorruit. Focillata : « Dixeram, inquit, vobis, inventuram me quamlibet duram ad mortem viam, si vos facilem negassetis. »

10. Le style poétique a employé longtemps ce mot pour toutes les étoffes tissues qui entrent dans l'habillement : mouchoir, fichu, etc. ; ici il désigne le bandeau royal.

It. Cette apostrophe est imitée de Plutarque (voir la Pre/ace) et d'Eschyle (j4(/a- »ne»!non, 12o6-1260) ; Cassandre, qui va mourir, apostrophe ainsi ses bandolettes sacrées :

Ti St\z' inai\izf,i xaTaYE^uT* é'/iu Tait,

Kat (TxfjTtTfa, xa\ [lavxtTa iiEf'i Sîfri ffT'ir) ;

'It' iî fSosoy ittffovT" àyaSà S' i.^ti'lt.y,ti.:- AVat.v Tiv UTaïf àvt' lnoffitAouTi^ett.

V2 7-J MITHRIDATE

Instrument ei témoin de toutes mes douleurs,

Bandeau, que mille fois j'ai trempé de mes pleurs \

Au moins, en terminant ma vie et mon supplice -,

Ne pouvais-tu me rendre un funeste service?

Ames tristes regards, va, cesse de t'ufl'rir; lo05

D'autres armes sans toi sauront me secourir;

Et pelisse le jour et la main meurtrière

Qui jadis sur mon front t'attacha la première ^ !

PH^DIME

On vient, Madame, on vient; et j'espère qu'Arcas,

Pour bannir vos frayeurs porte vers vous ses pas *. 1510