ACTE II, Sr.l'NE VII

Quoi? Seigneur, ne le savez-vous jias, Vous qui depuis un mois, brûlant sur ce rivage ', Avez conclu vous-même et hâté leur voyage?

ACUILLE.

De ce même rivage absent depuis un mois,

Je le revis hier pour la première fois 2. 74O

ÉRIPHILE

Quoi?lorsqu'Agamemnon écrivait à Myccne, Votre amour, votre main n'a pas conduit la sienne? Quoi? vous qui de sa fille adoriez les attraits...

ACHILLE

Vous m'en voyez encore épris plus que jamais,

Madame ; et si l'effet eût suivi ma pensée, 745

Moi-même dans Argos je l'aurais devancée ^.

Cependant on me fuit. Quel crime ai-je commis?

Mais je ne vois partout que des yeux ennemis.

Que dis-je? en ce moment Calchas, Nestor, Ubsse,

De leur vaine éloquence employant l'artifice, 7o0

Combattaient mon amour, et semblaient m'annoncer

Que si j'en crois ma gloire, il y faut renoncer.

Quelle entreprise ici pourrait être formée?

Suis-je, sans le savoir, la fable de l'armée * ?

Entrons ; c'est un secret qu'il leur faut arracher. 75a

1. Il ne faudrait pas croire qu'Ériphile a lu les romans ; tout le inonde parlait de ce style au xvii* siècle.

2. Acte de Racine trouvée sur le manuscrit de la Critique des deux Iphigénie par Pierre Perrault : « Il y avait plus de six mois qu Achille avait ravagé Lesbos. et il avait fait cette conquête avant que les Grecs se fussent assembles en Aulide. Eriphile, trompée par les lettres d'Agamemnon, qui avait mandé à Clytcmnestre d'amener sa ûUe en Aulide pour y être mariée, croyait en eft'et qu'Achille était celui qui pressait ce mariage depuis un mois. Et Achille lui répond que, bien éloigné d'avoir pressé ce mariage durant ce temps-là, il y a un mois entier qu'il est absent de l'armée. Il est dit dans le premier acte (scène i) qu'Achille avait été rappelé en Thcssalie par son père Pelée pour le délivrer de quelques fàcheuï voisins qui l'incommodaient. Ainsi Eriphile a raison de dire à- Achille qu'il y a un mois entier qu'il presse Iphigénie de venir en Aulide. Et Achille a raison de répondre qu'il y a an mois entier qu'il n'est point en Aulide. »

3. Je serais arrivé à .\.rgos avant qu'elle n'en fut partie pour Aulis.

4- ■< Baron ne récitait les vers suivants que Racine a mis dans la bouche d'Achille: i Quelle entreprise ici, elc,

qu'a^TC le ton d'un homme extrêmement supérieur à toutes les entreprises formées contre lui, qui les voit avec le plus grand dédain, et, pour tout dire en un mot. qui s'en moque. Le rire perçait au travers do sa surprise et de son air d'indignation. Tous les autres acteurs avant lui y mettaient du feu et de la colère ; et c'est encore dans ce sens que l'on joue actuellement ce passage. » (Lkmazurieb, Galerie des act. du Th. fr,, I, p. 94.) Avant lui indique qu'il s'agit de l'époque où Baron reparut au tliéàtre; car c'est lui qui joua d'original le rôle d'Achille.

392 IPHIGÉNIE