SCENE IV

LESD1L , ;t Cornélius qui s'avance et a qui elle ne laisse pas le temps de parler.

Cornélius, un souci me tourmente :

Ta tunique est au musc, ta toge est à la menthe, Et c'est le nard, je crois, que sentent tes cheveux. Je ne puis pas souffrir les odeurs.

PI SON , à part.

• Et de deux !

LESBIE, à Manlius, même jeu.

Neuf lustres, Manlius ; c'est bien mûr. A cet âge, La passion s'émousse et le cœur devient sage. D'ailleurs, tu dois avoir appris sous Daphnidès, Ce qu'aux beaux surannés peut coûter un succès : Or, usé, ruiné, passant la quarantaine, Une intrigue avec toi?... ce n'est guère la peine.

PISO.X , à part.

Et de trois !

A Manlius.

Manlius, je te fais compliment :

Jamais plan mieux conçu n'eut plus prompt dénoùment*

MANLIUS) a 'iimi-voix.

Mon plan?... mais on L'a pris à l'envers, je suppose.

CORNÉLIUS, de même.

Quelle leçon !

PISON , de même.

Pourquoi t'inonder d'eau de i -

CORNÉLIUS, de même.

Fi, l'ivrogne !

PIS ON , de même.

Le vin à quelque chose est bun :

Bacchus guérit les cœurs qu'a blessés Cupidon.

M AN LUS, de même.

Bah! tout n'est pas perdu, bien que l'échec soit rude.

PISON , de même.

Quel sang-froid ! ce que c'est pourtant que l'habitude. Mais vengeons-nous.

(Haut.)

Amis, vous savez que demain, Catulle nous attend pour fêter son hymen Avec Sexta...

LESBIE , avec echt.

Pison ?

Tu L'ignorais encore?...

Imprudent que je suis! et combien je déplore Cette indiscrétion maudite !

LESBIE, regardant Pison.

Je comprends..

Il a bu, ce matin, dans des verres trop grands. Manlius, dit-il vrai?