COMEDIE EN" TROIS ACTES

A MONSIEUR ARSÈNE HOtSSAYE

Mon ami,

Par une reconnaissance un peu hâtive, j'avais inscrit un autre nom que le votre en tète de cette comédie, le nom d'une actrice éminente, qui avait bien voulu patroner mon œuvre et s'engager de plus d'une façon à lui prêter l'appui de son admirable talent ; mais François Ier l'écrivait sur les vitres : Souvent femme varie! et je n'ai rien à dire à cela.

Ce que je fais aujourd'hui est pour vous remercier de votre courageuse et constante bienveillance, et aussi pour mettre votre responsabilité à couvert, dans le cas douteux où quelques personnes, partageant sur mon travail la trop bonne opinion que vous m'avez si souvent et si chaleureusement exprimée, s'étonneraient peut-être de l'ostracisme qui l'a frappé.

Décembre l

Du temps a passé depuis que j'ai inscrit cette dédicace en tête d-j li première édition du Chemin de Corinlhe. Vous avez quitté l'administration du théâtre, l'iiilaniment ramène par vous à la

place qu'il doit occuper; Rachel est morte, et eu l'accompagnant vers son dernier gîte, j'avais oublié sa petite trahison pour ne me souvenir que des regrets que me laissait sa perte, et de la reconnaissance que je lui garderai toujours.

Je puis la juger aujourd'hui, cette pièce écrite depuis dix ans. On devient impartial, même pour soi, quand l'amour-propre n'est plus en jeu. Je viens de la relire, et je crois sincèrement que le Chemin de Corinthe, si impitoyablement malmené, sera pour moi un titre littéraire plus sérieux que le Moineau de Lesbie, salué par tant de bravos.

Après tout, qui sait? C'est par hasard que ma première comédie a pu en appeler au public d'une condamnation préventive; un autre hasard, peut-être, relèvera la seconde: Hnbent sua fata libelli.

Armand TJartiiet.

Septembre 1861.

PERSONNAGES

EUTYCLÈS, mari de Néère; 25 ans.

DIPHILE, ami d'Eutyclès.

PARIS

POLÉMON

courtisans de Pasvpuile.