LE CHARME DE LA VOIX, ACTE III, SCÈNE I
Ayant su m'cchapper de Pavie inconnue.
Pour m'en éclaircir mieux, je suis ici venue, Où l'ordre de Carlos ne m'a que trop appris Ce qu'il l'aut que j'oppose à de lâches mépris.
Madame, pour le duc, je demeure confuse De voir qu'à sou bonheur lui-même il se refuse. Mais quand vous ne cherchez qu'à vous désabuser, J'aurais cru faire un crime à vous rien déguiser; La raison peut sur lui bien moins que son caprice.
LA DUCHESSE
Quels que soient ses projets, le ciel me rend justice. D'une indigne contrainte il dégage ma foi. Et me laisse en étal de disposer de moi; Car je ne cache point ce qu'en faveur d'un frère Vous m'avez su déjà forcer à ne plus taire. Ce beau feu dont pour lui je me sentais brûler. Et que l'honneur toujours me fit dissimuler. Je rougis toutefois, et crains un juste blâme D'avoir si tôt reçu l'hommage de sa flamme, Et doute si Carlos, dans un trop prompt aveu, Peut estimer un bien qui lui coûte si peu.
FÉXISE.
Douter qu'il ne l'estime! Ah! c'est lui faire injure. Madame, il a pour vous une flamme si pure. Il trouve tant de gloire à s'en voir consumer, Qu'il semble que lui seul ait su jamais aimer. Ravi d'être écouté, vous l'avez vu vo'us-mème Témoigner à vos pieds sa passion extrême; Mais si je vous disais à quels secrets efforts Le respect devant vous contraignait ses transports Si son feu tel qu'il est s'osait faire paraître...
LA DUCHESSE
Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'il me l'a fait connaî- Mais à vous en ouïr exagérer l'ardeur, [tre;
Carlos auprès de vous n'a que de la froideur ; Jamais sœur ne prit tant les intérêts d'uu frère.
FÉ.NISE.
Le sang trace en nos cœurs un profond caractère. D'ailleurs, peudaut douze ans et d'exil et d'ennui. N'ayant vu que lui seul, que puis-je aimer que lui? Lui seul a soulagé ma triste solitude.
LA DUCHESSE
D'un pareil traitement l'exemple est assez rude.
FÉNlSE.
Fédéric crut devoir cet exemple à sa foi.
LA DUCHESSE
Vous m'en devez haïr, puisque ce fut pour moi.
FÉNISE.
Dites plutôt le duc, dont le fâcheux caprice Justilia depuis nue telle injustice.
LA DUCHESSE
Il a l'air d'un bizarre; et tantôt, à le voir. J'ai connu dans ses yeux ce qu'on m'a fait savoir ; Mais c'est peu d'en juger parce qu'ils font paraître, Je veux l'entretenir sans me faire connaître; Il est juste aussi bien qu'il me voie à son tour.
FÉ.NISE.
Madame, et s'il venait à vous parler d'amour?
LA DUCHESSE
Qiiela vengeance alors aurait pourmoidecharmes!
FÉNlSE.
Il est pour attendrir des soupirs et des larmes; S'il s'en servait, madame?
LA DUCHESSE
Il n'en serait pas mieux.
FKNISR.
Mais l'amour quelquefois se glisse par les yeux; S'il vous plaisait, enfin ?
LA DUCHESSE
Le duc pourrait me plaire?
FÉXISE.
Madame, excusez-moi, je parle pour un frère, Dont l'amour inquiet semble ne craindre rien .\ l'égal du péril d'un semblable entretien. Si le duc, lorsqu'il aime, est la même inconstance, Il s'attache sur l'heure, au moins en apparence : Toutes les nouveautés ont pour lui tant d'appas, Qu'il estime toujours ce qu'il ne connaît pas. Moi-même à me savoir hors de ma solitude, J'ai mis dans son esprit un peu d'inquiétude; Et pour me laisser voir, si je veux l'écouter, Peut-être qu'il ira jusques à m'en conter.
LA DUCHESSE
Flattant son feu d'espoir, faites qu'il continue.
FÉXISE.
Il s'évanouirait à la première vue ; Et ce n'est après tout que la difficulté Qui chatouille aujourd'hui sa curiosité; Ayant ouï ma voix il s'est pris par l'oreille.
LA DUCHESSE
On publie en effet que c'est une merveille; Et j'ai su de Carlos, lui qui ne farde rien...
FÉXISE.
11 prend mon intérêt comme je fais le sien. Madame, on est suspect parlant de ce qu'on aime.
Je voudrais avoir lieu de m'en croire moi-même.
FÉNisK. [but;
Mes vœux ont à vous plaire, et leur gloire et leur
Je vais vous détromper. Qu'on m'apporte mon luth.
(Laure sort.) LA DUCHESSE.
Les accords en sont doux quand la voix les anime, Ce talent est aimable.
FÉ.MSË.
Il vaut ce qu'on l'estime; Pendant ma solitude, il flattait mon souci. Donne.
LAURE, rcniraiit.
Le duc, madame...
LA DUCHESSE
Hé bien?
LAURE
Il vient ici.
FÉNISE.
Le duc ?
