I.A MORT D'ANNIBAL, ACTE I, SCÈNE V

Si déjà son pouvoir est si grand sur votre ùmc, Jusi|iroîi n'ira-t-il point avec le nom de femme? Pour plaire à ses Ijeaux yeux dont vous cHes épris, Rome vous paraîtra digne de vos mépris; Vous armerez contre elle, et jusqu'en Italie, Vous irez de vos feux étaler la folie. J'y consens, perdez-vous, et, sans plus m'écouter, Courez prendre les fers que vous voulez porter. Cent rois ont avant vous estimé cette gloire. Ils vous pressent d'oser, il est beau de les croire. Et de chercher, comme eux, par d'illustres desseins, A servir de triomphe aux armes des Romains.

NICOMÈDE

Du moins, seigneur, du moins, j'aurai celavantage, Qu'ils ne pourront jamais soumettre mon courage ; Et si l'indignité de quelque dur revers Me réduit quelque jour à la honte des fers, Je n'imiterai point l'abaissement extrême Qui va les mendier jusque dans Rome même.

PRUSIAS

Et moi je saurai bien, si vous vous emportez, Arrêter la fureur de vos témérités; Non que dans un discours dont la fierté m'outrage, Je n'excuse et l'amour et la chaleur de l'âge, Le temps éteindra l'une, et saura modérer [rer; L'orgueil d'un mouvement trop bouillant pourdu- Mais, si dans votre cœur vos soins n'étouffent l'au- Je suis père du peuple avant qu'être le vôtre; [tre. Et les nœuds les plus doux n'ont rien qu'avec éclat Ma justice n'immole au repos de l'État. Pensez-y mûrement, allez.

KICOMÈDE.

Je me retire. [dire, Mais trouvez bon, seigneur, que j'ose encor vous Que si pour plaire à Rome il faut trahir son rang, Elle peut de bonne heure ordonner de mon sang.