ACTE CINQUIÈME

fiance... vous pardonneriez mieux à mon cœur de laisser ainsi se répandre tous ses pleurs et tous ses aveux.

Le chœur reprend très éloigné.

PALM A, pendant que le chopur chante au loin.

Pleure, pleure sans crainte, enfant bien-aimée... pleure librement toutes tes larmes captives... Dieu seul et moi nous sommes là pour recueillir tes pieuses douleurs; verse tes larmes avec la rosée de cette nuit sereine, enfant pure comme elle!...

CHRISTEL

Oh! que ces chants lointains sont doux!... (Tout a coup arec effroi.) Mais j'y songe... il faut partir... Johann, il faut vous éloigner... si vous étiez surpris, reconnu, ce serait fait de vous!...

PALMA

M'éloigner! il le faut..', et pour toujours, oui!... Mais vous, Christel, vous?

CHRISTEL

Ne songez pas à moi... je me souviendrai!... partez! partez!...

HERMANN, au fond, avec Gertrude, dans une barque.

Maître, je suis* là... avec dame Gertrude... (ils disparaissent a

droite.)

PALMA, à Hermann.

Bien! ma mère, je vous rejoins... (a Christel.) Christel, cette tombe qui s'est refermée sur mon nom m'a rendu ma liberté!... jette ton voile sur ce lac, fais croire à ta mort, et cette barque qui est là va nous emmener tous deux loin du monde, libres, oubliés, heureux!

CHRISTEL

Non! je ne puis!... non! partez sans moi!..

PALMA

Partir sans vous!... vous laisser ici!... Mais savez-vous à qui vous allez être livrée?... savez-vous qui sont ces deux hommes, les hôtes de votre père?...

CHRISTEL

Ces deux hommes?...

PALMA

Ces deux hommes sont deux assassins.

CHRISTEL

Grand Dieu!

PALMA

Savez-vous qui a commis ce crime dont on m'accuse?...

CHRISTEL

Ce crime!

PALMA

Ce sont ces deux hommes! Et savez-vous pourquoi j'ai courbé le front sous l'accusation qu'on m'intentait... pourquoi je traîne ma vie misérable d'exil en exil?... Et lorsque je passe sur le lieu d'une exécution, savez-vous pourquoi je détourne la tête en frémissant?... C'est parce que je tremble de reconnaître dans ceux qui vont mourir, ces deux hommes, mon père et mon frère...

CHRISTEL

Oh! (Apercevant Christian et Franz.) Johann! Johann ! regarde... ce sont eux !

PALMA, avec force.

Eux! Vous, encore vous, messieurs!