ACTE PRE Ml EH I

rendez incognito, noua Vienne, mais au bourg d'Arnheim,

chez le noble baron d'Arnheim, dont votre fils doit e'pouser la fille... Le baron d'Arnheim est se'ne'chal he're'ditaire de L'Empire, et en grande faveur à la cour. Il vous assure une riche dot et vous promet un magnifique héritage. En retour, vous faites sa fille duchesse souveraine de Mantoue; c'est une affaire qui a e'te' secrètement ne'gocie'e par Son Eminence le cardinal Marini... Souffrez que je baise la main de Votre Altesse...

LE DUC

Mais qui êtes- vous enfin? que me voulez-vous?

Monseigneur, je suis majordome du baron d'Arnheim. j'ai vieilli dans sa maison, et, comme je crois l'avoir prouve à Vos Altesses, il n'a point de secrets pour moi... Mon maître nous a envoye's, mon fils et moi, à la rencontre de Vos Seigneuries.

LE DUC

Vous avez une lettre du baron?

CHRISTIAN

Non, monseigneur; Son Excelleur'* ne m'a remis pour vous que cet écrin.

11 lui donne mi ('■crin.

m; duc.

Un poitrail !

CHRISTIAN

Celui de ma noble jeune maîtresse.

LE MARQUIS

De ma fiance'e inconnue?... Et cette belle enfant se nomme ?

CHRISTIAN

Christel, monseigneur... C'est un nom commun aux filles de notre vieille Allemagne.

LE DUC

Nou> avez-vous faii préparer des lits dans cette auberge?

Pardon, monseigneur! mais, comme il n"y a qu'une douzaine de lieues d'ici au château d'Arnheim, j'avais cru que Vos Altesses poursuivraient leur route jusque-là.