M A I) A ME DE T A H I , V
Grâce à vous, chère petite!
THÉRÈSE
Enfin, on est enchanté de lui, de son intelligence, de son aptitude... Si. au lieu de rester simple commis, il prenait une charge, il réussirait certainement, et cela vaudrait beaucoup mieux !
MADAME DE TARGY.
Ça ne lait pas de doute... Mais, ma pauvre amie, une charge d'agent de change, ça coule très cher, un million ou deux.
THÉRÈSE, lui prenant la main.
Ma chère madame de Targy, je voudrais autant que possible ne pas revenir sur un passe où il y a pour nous deux, pour moi comme pour vous, tant de souvenirs douloureux... Mais, enfin, laissez-moi vous rappeler que j'ai été, bien involontairement, mon Dieu, la cause première, l'occasion du moins de tous les desastres qui vous ont accablés, votre fils et vous ! Votre fils a payé du bonheur de sa vie une faute qui n'était pas la sienne... Aussitôtque j'ai été veuve, libre, une de mes premières pensées a été de réparer une si criante injustice... Mais comment faire ?... Lui rendre celte fortune qu'il avait cru devoir remeltre entre mes mains, j'y aurais été toute disposée... Mais, connaissant votre fils comme je le connais, j'ai craint non seulement d'être refusée, mais encore de l'offenser !
Vous avez eu raison, mon enfant !
THÉRÈSE
Alors j'ai cherché quelque moyen de lui être utile sans le froisser... et je crois l'avoir trouvé! 11 faut, chère
madame, que vous le de'cidiez à acheter cette charge, et à accepter de moi, à titre de prêt, la somme nécessaire pour la payer... Il me rendra sur les bénéfices... c'est tout simple... Voyons, est-ce que ma proposition ne vous parait pas très acceptable ?...
MADAME DE TARGY.
Elle me parait avant tout, ma chère enfant, très bonne et très généreuse. Moi, je vous avoue que, dans ma faiblesse maternelle, j'accepterais... j'accepterais votre commandite... c'est le mot, je crois... Mais, mon fils... je ne sais pas...
THÉRÈSE
Mais pourquoi? Pour quelle raison? Ce serait donc qu'il ne voudrait accepter aucun service de moi, personnellement ?
MADAME DE TARGY.
De vous, personnellement?... Comment cela? Ouelle pensée ?
THÉRÈSE
C'est que je le trouve très singulier avec moi, on dirait que, malgré lui, il me garde rancune de tous ses malheurs... depuis mon deuil, surtout... Pendant cette liquidation de notre maison de banque dont il s'occupait avec tant de zèle d'ailleurs... vous n'avez pas idée comme son attitude avec moi, malgré son dévouement, était toujours froide, embarrassée, pénible même, il me semblait...
MADAME DE TARGY.
Vous vous êtes trompée certainement. Je sais qu'il a pour vous toute la sympathie et tout le respect du monde !
THERESE, sourhnt avec embarras.
Oh! je ne crois pas ! La sympathie, du moins, est de trop. Enûn, je vous en supplie, obtenez qu'il accepte ce que je lui propose, j'en serais bien heureuse !
