ACTE PREMIER

SA VIGNY, à demi-voix.

Il faut bien qu'elle ait une qualité'!

BERTHE, «l'un ton de reproche.

Mon ami !

BLANCHE

Qu'est-ce qu'il a di( ?

BERTHE

Il a dit que ton goût avait fait des merveilles!

BLANCHE

Il n'a pas dû dire cela... Est-ce qu'il est quelquefois aimable, ton mari?

Mais oui, il me semble.

BLANCHE

Je ne l'ai jamais vu sous ce jour-là... Quand il e'tait aide de camp de mon beau-père, il me boudait du malin au soir... Tu m'as rendu un fier service en l'épousant... Il a donne' sa de'mission, et cela a e'te' un vrai soulagement

pour moi... (A Savignv, qui s'est incliné ironiquement.) Réciproque,

n'est-ce pas?... J'en suis persuade'e !... Cela n'empêche pas que je vous destine un rôle dans la come'die que nous organisons pour la semaine prochaine, et que vous l'accepterez.

SA VIGNY

Oui, s'il est charmant.

BLANCHE

Il est charmant. Ça vous changera!... Messieurs, on vous sert le café' sur la terrasse... A cause du bal, on ne fume pas ce soir dans la serre, ou bien peu... bien peu... Moi, je vais aller avec ces dames faire un tour de barque sur l'étang... Les hommes sont insupportables après dîner, je trouve... Et puis... je ne sais pas, j'ai besoin de ramer!

l'amiral.

Voyons, ma chère enfant... ramer! ramer, maintenant! Vous avez passé la journe'e à cheval... vous allez passer la nuit au bal... et, dans l'intervalle, il faut que vous ramiez! vous vous tuerez!

BLANCHE, avec eàlinerie, en enfant.

Deux petites borde'es seulement, amiral... Vous permettez? Merci.

Elle lui tend son front. L AMIRAL, lembrassant légèrement.

Hon! tête folle!

BLANCHE, prenant une mante et s'arrangeant po :r sortir. (Au lever du rideau les manteaux et les écharpes des jeunes femmes sont jetés çà el là sur les meubles.)

Allons! viens-tu, Berthe?... et toi aussi, Gabrielle?

GABRIELLE

Mais... c'est que j'ai envie d'aller m'habiller, moi!

BLANCHE

Nous avons tout le temps, ma chère! On n'arrivera pas pour le bal avant dix heures... Voyons... partons... laissons ces messieurs dire du mal de nous... c'est leur heure!

Les jeunes gens se récrient en riant G A B RI E LLE , s'enveloppant pour sortir, aidée par Blanche.

J'en connais un du moins qui ne dira pas de mal de toi...

BLANCHE

Qui donc ça?...

GABRIELLE

Mais Arthur, mon mari... il est amoureux de toi, tu sais?

BLANCHE

Tu sais que ça m'est égal?