SCENE VIII S.\BI.NE. M.ADAME FONTENAIS

MADAME F0NTE.\A1S, accourant.

Qu'est-il arrivé ? Tu me fais une peur!

SABINE

Marie-Jeanne me quitte. Jo ne la verrai bientôt

plus. Son mari va me l'emporter, pour courir tous deux la fortune, au pays de Stangy!

MADAME FONTENAIS.

Que me racontes-tu là?... Un projet en l'air! une fantaisie qui passera !

SABINE

Non pas ! Vous partageriez ma certitude si vous aviez vu, si vous aviez entendu Marie- Jeanne dans sa ténacité. Après tant d'autres indications que je ne comptais plus pour elle, quelle preuve dernière et ineffaçable!... Gomme elle m'a fait du mal!... Gomme j'ai du mal!... Oh! oh ! oh !

Ma chère Sabine, ne pleure pas ainsi! (Les

gémissements de Sabine scandent les paroles de madame Fonte-

nais.) Ah ! tes pauvres sanglots agissent bien autrement sur moi que tes colères, contre lesquelles je fus peut-être trop intraitable et dure... Mais que puis-je faire pour te consoler?... Voyons : j'accorderai tout ce qui sera nécessaire... Oui! Que ton père me pardonne si je m'apprête à trahir mon serment! Ma fille, je parlerai à ton gendre. Je mettrai le prix qu'il demandera pour le retenir avec Marie-Jeanne !

SABINE

Ils ne vous écouteront pas. Ils sont ivres maintenant d'illusions. Ils voient, dans leur rêve,

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(lansor los millions. Vos ressources entières seraient trop nioilestes aujourd'hui pour satisfaire leurs nouvelles exigences... lis s'en iront... lit je m'eiïorcerai d'oublier Marie-Jeanne!... Après la sensation de glace qu'elle a jetée sur moi, elle n'a plus le pouvoir de me faire, près d'elle, ressentir «lu cliaud. Je n'ai plus de lille !... Je n'ai plus que vous. Je n'ai, sans doute jamais eu que vous, pour qui je fus un monstre. Ne me contredisez pas! Laissez-moi seulement me promettre une vie désormais prosternée devant vous, où, dans le repentir, j'implorerai de reposer ainsi ma tête, si lourde, sur vos genoux!... Mais quoi ? Quavezvous ?

MADAME FOXTENAIS, essayant de se lever. Ah ! (Elle tombe.)

Oh: Oh! Non! Ce n'est pas cela!... Parlez donc!... Faites un signe!... Gomme elle serre

ma main ! {Sntine se déga(je violemment.) Et CCS veux!...

Morte!... Elle est morte!... Pour ma fille, j'ai tué ma mère !