SCÈNE fV KAUNITZ. THÉROIG.NE, pms L EMPEREUR

K.\UNITZ

Mademoiselle Théroigne de Méricourt, vos souhaits vont être e.vaucés.

THÉROIGNE

Je serai entendue par TEmpereur?

KAUNITZ

Vous allez être à ses ordres.

THÉROIGNE

Enfin, je reprends espoir! L'Empereur, lui, ne craindra pas d'être équitable. L'excellent juge qui me retient depuis tant de mois a bien démêlé que je n'avais pas commis les crimes qu'on me reproche. Mais il n'ose pas s'en vanter.

KAUNITZ

Vous reconnaîtrez, du moins, toute la mansuétude avec laquelle il a été procédé à votre égard?

THÉROIGNE, souriant.

Je reconnais qu'on ne m'a pas mise à la torture.

KAUNITZ, sèchement.

L'Empereur ne l'a pas permis.

THÉROIGNE, avec un frémissement.

Comment?...

KAUNITZ

Sa Majesté a voulu, jusqu'à ce jour, que vous vous défendissiez par des réponses spontanées. Mais vous seriez aussitôt rejetée dans le droit commun si, tout à l'heure, vous vous faisiez convaincre d'une contradiction, d'une réticence.

ACTK I, ItCisS. IV 243

THÉROIC.NK.

Je ne meus jamais. Je ne mentirai pas.

KALMTZ.

Je vous y engage, maJeraoiselle. Je devais, toutefois, dans votre intérùt, vous prévenir que le régime autrichien n';i pas aboli, comme la France, certaines méthodes légales, d'où sorteut vite les grands cris de vérité...

THÉnOItiNE, aUrm^e.

Oh ! monsieur, si je m'intimide, si je me trompe, IFrapereur aura-t-il la patience de me laisser me reprendre? Verrai-je dans ses yeux ce qu'il pense?... N'est-il ni brusque ni sévère?... Ditesmoi, monsieur, comment est l'Empereur?

KAL'NFTZ, monlrunt LèopoUl-Joêeph qui entre par la gauche.

Le voici, (a rempereur.) Votre Majesté désirel-elle que je reste présent?

LLUPLliLlli.

Non, Kaunitz. Pour avoir chance qu'une femme no joue point de comédie, c'est déjà presque trop d un seul homme par qui elle se sente observée.

liAUN'rrZ, dt»ignant le doêëier.

Les documents sont là.

\H sort par (e fond.)

244 THÉROIGNE DE MÉBICOURT