SCÈNE X GISELLE, LÉONORE

GISELLE

C'est vrai que je suis furieuse!... Un mari n'a pas à faire le raignard avec sa femme quand il achève à peine de déclarer qu'il pourrait ne plus voir on elle qu'un animal immonde, à détruire I... Je sais bien que cette appréciation est conditionnelle; et. Dieu merci! je ne remplis pas la condition. Mais le langaf;e de ce brave Raymond m'a froissée dans la solidarité qu'on éprouve inslinc-

40 I.ÉMG.ME

tivement pour la personne humaine et pour les créatures de son sexe. Je n'ai pas contenu mon irritation, {Elle fuit lAter sa main à Léonore.) Tenez, j'en ai

encore chaud...

LÉONORE, souriant.

Calmez-vous!

GISELLE

D'ailleurs, on étouffe ici. Gela sent encore la fumée de tabac.

LÉOXORE.

Si vous le voulez, nous n'avons qu'à rouvrir.

GISELLE

Mais oui!... Je ne vois pas pourquoi nous nous laisserions calfeutrer de la sorte. {A Léonore, qui s'est levée.) C'est VOUS qui vous dévouez... Allezvous savoir?...

LÉONORE, après avoir essaye d'ôler la barre.

Ma foi, non! c'est trop dur, j'y renonce.

GISELLE, allant à la porte.

Laissez-moi opérer... Aïe!... Oui, c'est le

diable!... {Elle ouvre un des Mitants de la porte.) Ah!

voilà qui est fait... {Revenant à sa place.) Hé! dites donc, vous ne vous êtes guère rangée à mes côtés, tandis que nos maris enfourchaient leurs dadas!... 11 est vrai que le vôtre, moins agressif que le mien, ne manifestait pas, le cas échéant, un aussi ferme propos d'occire son épouse...

A< re I, ftcfcNe t il

LÉONORE

A rentt'udrt». il serait disposé ii fuin* |ti>.

GIStLLE

Comment cela?

LÉONORE

Admettez que, par impossible, je devienne un jour coupable, que je me fasse prendre, que inoii mari applique son système de tout à l'heure, qu'il tue un bien-aimé que j'aurais, et qu'il me garde vivante... Ne me réponde/ pas que j'en serais quitte par le suicide : on n'a jamais la certitude que l'on pourra, soi, faire cela... 11 ne suflit pas de s en trouver l'énergie physique. Souvent, voire cœur est tenu par des grappins «lont il ne saurait -«e dégager. Ainsi, vous avez, vous, vos enfants...

GISELLE

Certes !

LÉO.NORE

Moi, j'ai mon petit, que, volontairement, je ne quitterais pas jdus pour m'en aller dans la mort que pour m'en aller dans la vie... Quels lendemains pour une femme si, comme c'est arrivé déjà, son mari la maintient près de lui, après I avoir châtiée dans l'autre! Toujours voir le mort, étroitement à sa gauche, et, à sa droite, l'as'sassin !

OISELLE

Oh! oui!... C'est épouvantable!...

42 I.'ÉNIGME

LÉONORE

Et si la maîtresse se rappelle avoir déterminé la catastrophe par quelque négligence d'attitude, par quelque imprudence de parole, le véritable assassin n'est môme plus le mari, c'est elle.

GISELLE

Vous avez raison.

LÉONORE

C'est désormais devant ses yeux, à elle, que le spectre revient avec la balafre rouge, et la tête qui fait : « Si, c'est toi! »

GÎSELLE, se levant.

N'avez-vous pas vu un éclair?,..

LÉONORE, riant.

Non, superstitieuse!... C'est vous qui vous frappez, outre mesure, des sujets damnables que nous avons eu l'audace d'agiter. Moi, je ne crois pas aux conversations qui attireraient la foudre.

GISELLE, ayant regardé au dehors.

Le ciel est limpide. Mais la brise commence à s'élever... Ne prenons pas froid. (Elle repousse le

battant de la, porte et revient.) Ah ! VOUS repliez VOtre

ouvrage?

LÉONORE

Je n'ai plus de soie.

AC.T» I, nctn* X 43

GISELLE

Jo vais donc aussi me replier. (Elle va vert la bibliothèque, et y prend un livre.)

LtOSOïKK.

Vous comptez lire dans votre lit ?

llISELLi:.

Pour m'endormir.

LÉONORE

Le fait est <ju'il est encore de bien bonne heure... Me laissez-vous les revues ?

GISELLE

Parfaitement! {Elle s'embarrasse une main de livres, l'autre ntain d'une lampe, tnndls que Lêonore fntl de même. Toutes deux wnt se retirer pur le fond, quand Gitelle voit Léonore regarder vert la porte du jardin.) Ah î nous Venons

de nous rappeler ensemble que la barre n'est pas remise.

LÉONOnE.

En ellet !

{Elles ont une hésitation pareille à se débarrasser les maint.)

GISELLE

Ça va être bien du travail,

LÉONORE

Bah ! Qui voudriez-vous qui entrât?

{Giselle répond par un yeste d'.^ssentiment : et les Jeux femmes tortent en deviaahl.'

L KN'IGME