PROLOGUE

Sur les yeux les plus saints a jeté ses ténèbrcR r

Lui seul invariable , et fondé sur la foi ,

Ne cherche , ne regarde , et n'écoute que toi ,

Et , bravant du démon l'impuissant artifice ,

De la religion soutient tout l'édifice.

Grand Dieu, juge ta cause, et déploie aujourd'hui

Ce bras, ce môme bras qui combattait pour lui,

Lorsque des nations à sa perte animées

Le Rhin vit tant de fois disperser les armées.

Des mêmes ennemis je reconnais l'orgueil ;

Ils viennent se briser contre le même écueil :

Déjà , rompant partout leurs plus fermes barrières,

Du débris de leurs forts il couvre ses frontières.

Tu lui donnes un fils prompt à le seconder, Qui sait combattre, plaire, obéir, commander; Un fils qui, comme lui suivi de la victoire. Semble à gagner son cœur borner toute sa gloire ; Un fils à tous ses vœux avec amour soumis , L'éternel désespoir de tous ses ennemis -. Pareil à ces esprits que ta juttice envoie , Quand son roi lui dit : Pars ! il s'élance avec joie, Du tonnerre vengeur s'en va tout embraser, Et , tranquille , à ses pieds revient le déposer.

Mais , tandis qu'un grand roi venge ainsi mes injures, Vous qui goûtez ici des délices si pures , S'il permet à son cœur un moment de repos , A vos jeux innocents appelez ce héros ; Retracez-lui d'EstJier l'histoire glorieuse Et sur l'impiété la foi victorieuse.

Et vous qui vous plaisez aux folles passions Qu'allument dans vos cœurs les vaines fictions , Profanes amateurs de spectacles frivoles. Dont l'oreille s'ennuie au son de mes paroles , Fuyez de mes plaisirs la sainte austérité : Tout respire ici Dieu , la paix , la vérité

TRAGÉDIE (16g!>>

ACTEURS

iSSDÉRUS, roi de Perse.

ESTIIER, reine de Perse.

MAROOCHÉE, oncle dTsther.

AMAN, favori d'Assuérus. .

ZAUKS, femme d'Aman.

HYDASPE, officier du palais intérieur d'Assiidrus

ASAPII, autre offlcier d'Assuérus.

ÉLISE, confidente d'Esther.

THAMAH, Israélite de la suite d'Esther.

Gardes du roi Assuérus.

Choeur de jeunes filles Israélites.