SCÈNE V

JOAS, ATHALIE, JOAD, JOSABETH, ABNER, suiTB d'athalie.

(Joas est caché derrière le rideau..) ATHALIE, à Joad.

Te voilà , séducteur.

De ligues , de complots , pernicieux auteur. Qui dans le trouble seul as mis tes espérances , ttemel ennemi des suprêmes puissances !

En l'appui de ton Dieu tu t'étais reposé ;

e«0 ATHALIE.

De ton espoir frivole es-tu désabusé?

Il laisse à mon pouvoir et ton temple et ta vie.

Je devrais, sur l'autel où ta main sacrifie,

Te... Mais du prix qu'on m'offre il faut me contenter.

Ce que tu m'as promis , songe à l'exécuter :

Cet enfant , ce trésor, qu'il faut qu'on me remette ,

Où sont-ils?

JOAD

Sur-le-champ tu seras satisfaite ; Je te les vais montrer l'un et l'autre à la fois.

(Ije rideau ae tire. Oa volt Joas sar son Irôue ; sa nourrice est à genoux isa droite; Azarias, l'épée à la roain , est debout à sa gauche; et près de lui Zacharie et Salomit}i sont à genoux sur les degrés du tr6ne; plusieurs lévites, l'épée à la main, sont rangés sur les côtés.)

Paraissez , cher enfant, digne sang de nos rois.

Connais-tu l'héritier du plus saint des monarques ,

Reine ? de ton poignard connais du moins ces marques.

Voilà ton roi , ton fils , le fils d'Ochozias.

Peuples , et vous , Abner, reooimaissez Joas.

ABNER

Ciel !

ATHALIE, à Joad.

Perfide 1

Vois-tu cette Juive fidèle Dont tu sîds bien qu^lors ii suçait la mamelle ? Il fut par Josabeth à ta rage enlevé : Ce temple le reçut , et Dieu l'a consc rvé. Des trésors de David voilà ce qui me reste.

Ta fourbe à cet enfant , traître , sera funeste. D'un fantôme odieux , soldats , délivrez-moi !

JOAD

Soldats du Dieu vivant , défendez votre roi 1

(Ici le fond du théâtre s'ouvre. Ou roit le dedans du temple , et les

lévites armés entrent de tous côtés sur la scène.)

OÙ 8uis-je? 0 trahison! ft reine infortunée 1 D'armes et d'ennemis je suis environnée 1