SCÈNE I

AXIANE, CLÉOFILE.

AXIANE

Quoi ! madame , en ces Ueux on me tient enfermée ! Je ne puis au combat voir marcher mon armée ! Et , commençant par moi sa noire traldson , Taxile de son camp me fait une prison ! C'est donc là cette ardeur qu'il me faisait paraître 1 Cet humble adorateur se déclare mon maitre ! Et déjà son amour, lassé de ma rigueur, Captive ma personne au défaut de mon cœur !

CLÉOFILE.

Expliquez mieux les soins et les justes alarmes

D'un roi qui pour vainqueur ne connaît que vos chaimes;

Et regardez , madame , avec plus de bonté

L'ardeur qui l'intéresse à votre sûreté.

Tandis qu'autour de nous deux puissantes armées ,

D'une égale chaleur au combat animées ,

De leur fureur partout font voler les éclats ,

De quel autre côté conduiriez-vous vos pas ?

82 ALEXANDRE

Où pourriez- vous ailleurs éviter la tempête? Un plein calnae en ces lieux assure votre tête. Tout est tranquille...

AXIÀNE.

Et c'est cette tranquillité Dont je ne puis souffrir Tindigne sûreté. Quoi ! lorsque mes sujets , mourant dans une plaine , Sur les pas de Porus combattent pour leur reine ; Qu'au prix de tout leur sang ils signalent leur foi; Que le cri des mourants vient presque jusqu'à moi; On me parle de paix ! et le camp de Taxile Garde dans ce désordre une assiette tranquille ! On flatte ma douleur d'un calme injurieux ! Sur des objets de joie on arrête mes yeux !

CLÉOFILE.

Madame , voulez-vous que l'amour de mon frère Abandonne aux périls une tête si chère ? n sait trop les hasards...

AXIANE

Et pour m'en détourner, Ce généreux amant me fait emprisonner!

Et , tandis que pour moi son rival se hasarde , Sa paisible valeur me sert ici de garde !

CLÉOFILE.

Que Porus est heureux! le moindre éloignement A votre hnpatieuce est un cruel tourment : Et, si l'on vous croyait , le soin qui vous travaille Vous le ferait chercher jusqu'au champ de bataille.

AXUNE.

Je ferais plus, madame : un mouvement si beau Me le ferait chercher jusque dans le tombeau , Perdre tous mes États , et voir d'un œil tranquille Alexandre en payer le cœur de Cléofile.

CLÉOFILE.

Si vous cherchez Porus, pourquoi m'abandonner? Alexandre en ces lieux pourra le ramener. Permettez que, veillant au soin de votre tête, A cet heureux amant l'on garde sa conquête.

AXIANE

Vous triomphez, madame; et déjà votre cœur Vole vers Alexandre , et le nomme vainqueur.