AXIANE , TAXILE

AXIANE

Approche , puissant roi , Grand monarque de linde ; on parle ici de toi :

96 ALEXANDRE

On veut en ta faveur combattre ma colère ; On dit que tes désirs n'aspirent qu'à me plaire, Que mes rigueurs ne font qu'affermir ton amour : On fait plus , et l'on veut que je t'aime à mon tour. Mais sais-tu l'entreprise où s'engage ta flamme ? Sais-tu par quels secrets on peut toucher mon âme ? Es-tu prêt...

TAXILE

Ah, madame! éprouvez seulement Ce que peut sur mon cœur un espoir si charmant. Que faut-il faire ?

AXIANE

n faut , s'il est vrai que l'on m'aime , Aimer la gloire autant que je l'aime moi-même , Ne m'expliquer ses vœux que par mille beaux faits , Et haïr Alexandre autant que je le hais; Il faut marcher sans crainte au milieu des alarmes ; Il faut combattre, vaincre , ou périr sous les armes. Jette , jette les yeux sur Porus et sur toi; Et juge qui des deux était digne de moi. Oui , Taxile , mon cœur, douteux en apparence , D'un esclave et d'im roi faisait la différence. Je l'aimai ; je l'adore -. et puisqu'un sort jaloux Lui défend de jouir d'un spectacle si doux , C'est toi que je choisis pour témoin de sa gloire : Mes pleurs feront toujours revivre sa mémoire ; Toujours tu me verras , au fort de mon ennui , Mettre tout mon plaisir à te parler de lui.

TAXILE

Ainsi je brûle en vain pour une âme glacée , L'image de Porus n'en peut être effacée : Quand j'irais, pour vous plaire , affronter le trépas , Je me perdrais , madame , et ne vous plairais pas. Je ne puis donc...

AXIANE

Tu peux recouvrer mon estime ; Dans le sang ennemi tu peux laver ton crime. L'occasion te rit : Porus dans le tombeau Rassemble ses soldats autour de son drapeau ; Son onabre seule encor semble arrêter leur fuite : Les tiens même , les tiens , honteux de ta conduite , Font lire sur leurs fronts justement courroucés