SCÈNE VI DASPRE. BENJOL. JULIETTE

DASPRE Seule?

JULIETTE

Je viens de prendre l'air en attendant maman. Elle n'est pas encore descendue?

DASPRE Je vous jure que non.

BENJOL

Et vous pouvez vous fier à lui... Vous avez rendezvous ici avec M"* Ciriette?

JULIETTE Oui, à sept heures et quart!

DASPRE

Il n'est que sept heures et demie; asseyez-vous avec nous en attendant.

JULIETTE C'est que...

DASPRE

Vous craignez l'opinion publique? (Geste négatif de Juliette.) Votre mère peut-être? [Même jeu.) Je ne pense tout de même pas que ce soit Sorbier...

JULIETTE, avec humeur Eh bien, si!

BENJOL

Sorbier! Mais enfin, de quoi se mêle-t-il? Il n'a aucun droit sur vous.

JULIETTE, id.

Il en prend. C'est tout comme.

BENJOL

Ah! si vous vouliez seulement m'autoriser une bonne fois à le remettre à sa place, ce petit monsieur. Il ne m'effraie pas, vous savez. J'en ai mouché de plus malins que lui.

DASPRE, conciliant

C'est bon! c'est bon!

BENJOL Voyons! Puis-je lui dire deux mots, à l'occasion?

JULIETTE, vivement Je vous le défends.

BENJOL Pourquoi ?

JULIETTE

Parce que je suis toujours madame Paul Lorbey et que jusqu'à nouvel ordre un seul homme a le droit de prendre ma défense.

DASPRE

Votre mari? Mais il est avec une autre, votre mari, avec la jeune Manette.

JULIETTE, nerveuse Je sais!... C'est bon... N'insistez pas.

DASPRE

Je n'insiste pas; mais tous les honnêtes gens jugeront sa conduite avec sévérité... Venir louer une villa ici, avec elle, dans l'endroit même où il avait refusé de vous conduire et où il savait que vous étiez! Ah! nom de Diane! c'est d'un manque de goût, d'un manque de

JULIETTE Daspre, prenez garde; en ce moment, le tact et vous... (Elle se retourne avec humeur.)

BENJOL, à mi-voix Nous gaffons, Diane, nous galons!