SCÈNE V

MARIETTE. NINI. BIROULT {Biroult a, à la main, un petit rouleau.)

Bonjour, Jacquot. C'est gentil de vous êtes rappelé que le mardi, c'était jour de voilette à gros pois. Embrassez-la, votre danseuse; la dame permet; je vous présenterai après.

BIROULT

Avec plaisir.

{// embrasse Mariette. Nini, pour se donner une contenance, aoale vivement sa tasse de thé et fait une grimace.)

MARIETTE, riant

Ce n'était pas la peine de te brûler pour ça. Quelle pudeur, cette Ninil {Présentant.) Nini Carence, amie

d'enfance, éventailliste; Jacques Biroult, dit Jacquot, ami de dancing, dessinateur et caricaturiste.

BIROULT Mademoiselle, enchanté.

NINI Monsieur, ravie.

BIROULT Nous sommes presque confrères.

NlNI Oui, mais, moi, je ne danse pas.

MARIETTE

Elle est d'un autre siècle. On ne croirait jamais qu'elle est née sous Loubet I". Dites donc, Jacquot, vous pourriez peut-être faire des croquis pour ses éventails !

BIROULT Avec plaisir.

MARIETTE, à Ninl

Tu vois, ça sert d'aller dans le monde, on s'y fait des relations.

BIROULT, raillant

Et de chouettes!...

NlNI

Mais certainement.

MARIETTE

Il blague, mais ça ne l'empêche pas d'être gentil. Et puis, il guinche comme un dieu. {Lui arrachant le rouleau.) Qu'est-ce que c'est que ça?

BIROULT

Ce que vous m'avez demandé, voyons!

MARIETTE, défaisant h rouhau

Qu'est-ce que j'ai bien pu...? Ah! ça, par exemple, c'est tapé. Pige-moi ça. Nini. La caricature de la patronne en autruche. Non, mais regarde un peu si c'est ressemblant! Hein! crois-tu qu'il en a, du talent?

NINI, timidement Oh! oui!

BIROULT

Ça n'est rien! Ça n'existe pas! J'ai jeté ça sur un coin de table

MARIETTE

Oui, eh bien! elle me plaît comme ça, la petite gueugU2ule de la patronne, et je la confisque.