SCENE IV

KlGÉRlK, TOTILO. LE ROI. P.\UL LE ROI

Totilo, j'ai déjà eu l'occasion de constater que tu

lis le français ; montre-nous si tu le parles également bien.

PAUL

Roi, Abéliao, je puis me passer d'interprète. Depuis dix-huit mois, je parcours le pays du roi KofFy, et j'en parle convenablement la langue... la vôtre, à peu de chose près.

LE ROI

Dix-huit mois !... Tu avais donc chez mon voisin des occupations bien intéressantes? Chercher des mines, étudier des tracés de chemin de fer, hein ? Les Européens ne songent qu'à gagner de l'argent.

PAUL, souriant.

Votre Majesté va un peu loin. Je sais qu'il y a des missionnaires dans son royaume.

LE ROI, corrigeant.

Il y en a eu. Dernièrement j'en ai débarrassé le pays, et, je dois reconnaître qu'ils ne meurent pas comme des marchands. Serais-tu missionnaire, par hasard ?

PAUL

Pas du tout... J'ai simplement voulu citer un exemple de désintéressement chez des Européens.

LE ROI

Le roi Koffv te témoignait beaucoup d'estime, à ce qu'on assure ?