ACTE II

Albert continue à l'interroger.) Puîsque VOUS êtcs en SÎ bon

état, pourquoi m'écrire que vous êtes tourmentée... Hein?...

ANTOINETTE, hésitant.

C'est comme un bouton qui ne veut pas percer...

(Louise se lève et suit la conversation avec angoisse.) On I a peine

rouge... Moi, je n'y aurais pas fait attention, mais la sœur qui me pose des ventouses m'a conseillé de vous écrire. Je lui avais raconté que vous vouliez être prévenu de la moindre chose... C'est gentil, monsieur le docteur, d'avoir répondu si vite que je fasse le voyage à vos frais... Il y avait justement une occasion... La mère supérieure venait faire une retraite à notre maison de la rue de Sèvres... elle m'a emmenée...

ALBERT, allant à elle.

Pas tant d'histoires!... Où est-il, ce bouton?...

(II se livre à un rapide examen.) Ça ne fait paS mal quand OU ^■\0 appuie ?... Bien, je suis fixé... (Il revient et fait quelque» pas dans la chambre, sans regarder Louise.)

ANTOINETTE

Ce n'est pas mauvais ?

ALBERT

Non... Vous l'avez montré à votre médecin, làbas?

ANTOINETTE

Oui, Monsieur. Il dit que c'est un bobo de rien.

ALBERT

il s'appelle Verdier, n'est-ce pas, votre médecin ?

ANTOINETTE

C'est ça, Verdier.

ALBERT

Je le connais ; il a été mon interne.

ANTOINETTE

Oh 1 quand il parl^ de son maître!... lî vous admire tant !

ALBERT, ironique.

Bien obligé 1... (Revenant à ciie.) Écoutons cette poitrine, maintenant... (U l'auscuite longuement.) Respirez fort!... Plus fort, sacrebleu !... Toussez!... Toussez

encore!... (Il continue à l'ausculter avec une angoisse croissante.) Rien !... (il se redresse et promène vaguement les yeux autour de la chambre. Les ramenant tout à coup sur Antoinette :) Qu avCZ-VOUS

à me regarder ainsi?

ANTOINETTE

C'est que... monsieur le docteur!... c'est que vous avez l'air furieux... Cela va donc plus mal?

ALBERT, rudement

Vous êtes guérie!

ANTOINETTE, joyeuse.

N'est-ce pas?... Je me sens tellement renaître... et puis le médecin, les sœurs, tous ceux qui ont de l'expérience, le disent...

.. -JS