ACTE JJ

RÉGINE, riant.

On réussit des choses plus difficiles et si j'y parviens notre homme passera un vilain quart d'heure.

LOUISE

C'est moi qui l'ai mal conseillé et c'est lui qu'on punit!...

RÉGINE

Je ne cherche pas à le punir, mais à le connaître.

LOUISE

Ne le torture pas longtemps.

Jusqu'à ce que je le connaisse.

LOUISE

J'espère alors que, ce soir, il sera hors de peine, car il ne faut pas causer cinq minutes avec lui pour acquérir la conviction qu'il t'aime.

RÉGINE

Cinq minutes, ce n'est pas long! Tant mieux... Je tremblerais de prolonger l'épreuve... Un homme qui ne pense qu'à mourir!

LOUISE

Mourir!... Ah! il n'en a guère envie!... Très ingénument il vient de m'avouer qu'il gardait de son aventure une prodigieuse terreur de la mort... Je puis te garantir que, s'il menace de se tuer, ce sera du battage et rien d'autre...

RÉGINE

Bien, me voilà prévenue!... Du battage!... Attends un peu, mon ami!...

LOUISE

Je retourne à la maison.

RÉGINE

La voiture est en bas... Fais-toi conduire et renvoie-la-moi.

LOUISE

Entendu... Au revoir... (Au moment de sortir.) Sois

douce ! (Elle sort. A peine seule, Régine marche résolument vers la porte par laquelle s'est retiré Paul. Elle ouvre cette porte et à plusieurs reprises appelle.)

RÉGINE

Paul I "aul !... (Aussitôt on entend un bruit de pas qui traversent la chambre voisine et Paul entre.)