ACTE III

encore les ombres des amants qui se sont en vain cherchés pendant la vie...

RÉGINE, prêtant l'oreille.

Entends-tu ?... On remue dans sa chambre... Il est là...

LOUISE

Je me sauve... Mieux vaut qu'il te trouve seule.

RÉGINE

Oui, s'il vient.

LOUISE

Comment I... Lui, ton mari, le soir de tes noces, n'entrerait pas dans ta chambre !...

RÉGINE

Il a tant répété qu'il se tuerait au moment d'être mon mari...

LOUISE, récitant avec emphase..

Que le tombeau soit mon lit nuptial/... (Montrant le

lit dont les draps ouverts promettent une généreuse hospitalité.) A près

avoir annoncé une catastrophe, venir gentiment quêter une place auprès de toi dans ce lit... Je comprends qu'il hésite.

RÉGINE, ironiquement.

A moins, tout simplement, qu'il ne soit en train de passer la revue de ses tiroirs pour vérifier où les domestiques ont rangé ses eJBFets, puisque c'est la première fois qu'il occupe cet appartement voisin du mien.

LOUISE

Ne sois pas méchante!...

RÉGINE

Ce n'est qu'un mot I... Je voudrais l'encourager... Que faire ?...

LOUISE

S'il n'entre pas dans ta chambre, va dans la sienne... Rien que cette porte à ouvrir... Tu as traversé la moitié de Paris pour aller le trouver...

RÉGINE

Oh! ce jour-là, j'aurais franchi l'Océan!... Il y a un mois et que c'est loin!... Enfin, j'irai, sans enthousiasme, mais avec cœur... Sais-tu quelle est toute ma crainte?

LOUISE

Non!

RÉGINE

Cet homme a le sentiment qu'il a une grande scène à jouer... Après tout ce qu'il a juré il ne peut guère s'en dispenser. Le revolver qui s'étalait chez lui va être de la fête... Ah! pourvu qu'il ne me force pas à lui arracher une arme que je sais n'être pas méchante! Lui rire au nez?... Les sanglots m'étoufferaient... Me faire complice de son mensonge, le supplier de vivre?... Ce serait le dégoût, la nausée... Comment sortir de là?

Ne le laisse pas prononcer un mot, parle avant