SCÈNE III ELISABETH, LA DUCHESSE, CÉQLE, HLNEY

CECILE

On ne pouvait user de plus de diligence. Madame, on a du comte examiné le seing, Les écrits sont de lui, nous connaissons sa main. Sur un secours off'ert toute l'Irlande est prête A faire au premier ordre éclater la tempête ; Et vous verrez dans peu renverser tout l'État, Si vous ne prévenez cet horrible attentat*

ELISABETH, à la duchtste.

Garderez-vous encor le zèle qui l'excuse? Vous le voyez.

LA DUCHESSE

Je vois que Cécile l'accuse, Dans un projet coupable il le fait afl*ermi; Mais j'en connais la cause, il est son ennemi.

CÉCILE

Moi, son ennemi?

LA DUCHESSE

Vous.

CÉCILE

Oui, je le suis des traîtres Dont l'orgueil téméraire attente sur leurs maîtres; Et tant qu'entre mes mains leur salut sera mis, Je ferai vanité de n'avoir point d'amis.

LA DUCHESSE

Le comte cependant n'a pas si peu de gloire. Que vous dussiez sitôt en perdre la mémoire; L'État pour qui cent fois on vit armer son bras. Lui doit peut-être assez pour ne l'oublier pas.

CECILE

S'il s'est voulu d'abord montrer sujet fidèle, La reine a bien payé ce qu'il a fait pour elle; Et plus elle estima ses rares qualités. Plus elle doit punir qui trahit ses bontés.

LA DUCHESSE

Si le comte périt, quoi que l'envie en pense, Le coup qui le perdra punira Tinnocence. Jamais du moindre crime...

ÉUSABETH.

Hé bien, on le verra.

(A Cécile.) Assemblez le conseil, il en décidera, Vous attendrez mon ordre.