LE COMTE D'ESSEX, ACTE II, SCÈNE VIII

ELISABETH

Va, c*eD est fait, il faut conlenler loo envie, A ton lâche destin j'abandonne ta vie; Et consens, puisqu*en vain je tâche à te sauver, Que sans voir.. .Tremble, ingrat, que je n'ose ache- Mabonlé,qui toujourss'obstineàte défendre, [ver! Pour la dernière fois cherche à se faire entendre. Tandis qu'encor pour toi je veux bien l'écouter, Le pardon t'est offert, tu le peux accepter; Mais si...

LE COMTE

J'accepterais un pardon? Moi, madame?

éusabeth.

Il blesse, je le vois, la fierté de ton âme ; Mais s'il te fait souffrir, il fallait prendre soin D'empêcher que jamais tu n'en eusses besoin ; Il fallait, ne suivant que de justes maximes. Rejeter...

LE COMTE

Il est vrai, j'ai commis de grands crimes, Et ce que sur les mers mon bras a fait pour vous, Me rend digne en effet de tout votre courroux. Vous le savez, madame, et l'Espagne confuse Justifie un vainqueur que l'Angleterre accuse. Ce n'est pas pour vanter mes trop heureux exploits Qu'à l'éclat qu'ils ont fait j'ose joindre ma voix. Tout autre pour sa reine employant son courage. En même occasion eût eu même avantage; Mon bonheur a tout fait, je le crois, mais enfin Ce bonheur eût ailleurs assuré mon destin; Ailleurs, si l'imposture eût conspiré ma honte. On n'aurait pas souffert qu'on osât...

ELISABETH

Hé bien, comte, U faut faire juger dans la rigueur des lois La récompense due à ces rares exploits. Si j'ai mal reconnu vos importants services. Vos juges n'auront pas les mêmes injustices, Et vous recevrez d'eux ce qu'auront mérité Tant de preuves de zèle, et de fidélité.