SCÈNE I ELISABETH, CÉCILE, TILNEY

ELISABETH

Le comte est condamné?

CÉCILE

C'est à regret, madame.

Qu'on voit son nom terni par un arrêt infâme. Ses juges l'en ont plaint; mais tous l'ont à la fois Connu si criminel, qu'ils n'ont eu qu'une voix. Comme pour affaiblir toutes nos procédures Ses reproches d'abord m'ont accablé d'injures, Ravi, s'il se pouvait, de le favoriser. J'ai de son jugement voulu me récuser.

La loi le défendait, et c'est malgré moi-même Que j'ai dit mon avis dans le conseil suprême, Qui, confus des noirceurs de son lâche attentat, A cru devoir sa tète au repos de l'Etat.

ELISABETH

Ainsi sa perûdie a paru manifeste?

CÉCILE

Le coup pour vous, madame, allait être funeste. Du comte de Tyron de l'Irlandais suivi, Il en voulait au trône, et vous l'aurait ravi.

Ah! Je l'ai trop connu, lorsque la populace Seconda contre moi son insolente audace, A m'ôter la couronne il croyait l'engager. Quelle excuse à ce crime, et par où s'en purger? Qu'a-t-il répondu?

CÉCILE

Lui? Qu'il n'avait rien à dire.

Que pour toute défense il nous devait suffire De voir ses grands exploits pour lui s'intéresser.

Et que sur ces témoins on pouvait prononcer.

ELISABETH

Quel orgueil! Quoi, tout prêt à voir lancer la foa- Au moindre repentir il ne peut se résoudre? [dre, Soumis à ma vengeance il brave mon pouvoir? Il ose...

CÉCILE

Sa fierté ne se peut concevoir.

On eût dit, à le voir plein de sa propre estime, Que ses juges étaient coupables de son crime. Et qu'ils craignaient de lui dans ce pas hasardeux Ce qu'il avait l'orgueil de ne pas craindre d'eux.

ELISABETH

Cependant il faudra que cet orgueil s abaisse, Il voit, il voit l'état où son crime le laisse. Le plus ferme s^ébranle après l'arrêt donné.

CÉaLB.

Un coup si rigoureux ne Ta point étonné. Comme alors on conserve une inutile audace, J'ai voulu le réduire à vous demander grâce. Que ne m'a-t-il point dit? J'en rougis et me tais.

Ah I Quoiqu'il la demande, il ne l'aura jamais. De moi tantôt, sans peine, il l'aurait obtenue, J'étais encor pour lui de bonté prévenue. Je voyais à regret qu'il voulût me forcer A souhaiter l'arrêt qu'on vient de prononcer; Mon bras, lent à punir, suspendait la tempête; Il me pousse â l'éclat, il paiera de sa tête. Donnez bien ordre à tout; pour empêcher sa mort, Le peuple qui la craint peut faire quelque effort, 11 s'en est fait aimer, prévenez ces alarmes; Dans les lieux les moins sûrs faites prendre les ar- N'oubliez rien, allez. [mes.

CÉCILE

Vous connaissez ma foi, Je réponds des mutins, reposez-vous sur moi.