SCÈNE VIII MARCIA, HELVIE, FLAVIAN, JUUE, LUaE

MARCU.'

Hé bien, Julie, enfin Du barbare Commode on connaît le destin?

JULIE

Madame, ces hauts cris qu'au ciel chacun envoie, Du peuple et des soldats vous expliquent la joie; Sitôt que du poison il a senti l'effort, Électus par les siens a publié sa mort. Ce bruit en un moment a couru dans la ville; Et, comme enfin Lœtus par un ordre facile Avait fait au besoin tenir ses amis prêts, Tout le monde est en foule entré dans le palais; Mais la mort d'un tyran, où chacun s'intéresse, N'est pas le seul sujet de ces cris d'allégresse. Par un commun suffrage un empereur élu...

Que dites-vous? Ce choix est déjà résolu? Rome à Lœtus sans doute en accorde la gloire?

HELVIE.

Votre crainte, ma sœur, vous fait un peu trop croire,

Laelus a des amis, mais il est généreux;

Et vous craignez en vain qu'il n'ait brigué par eux

JULIE

Il Ta fait toutefois, mais la brigue est si belle Qu'à ses soins Électus ayant uni son zèle, Pour voir régner la paix où régnait la fureur, Tous deux ont proclamé Pertinax empereur.

MARCIA

Mon père! Ah, justes dieux 1

JULIE

Soudai n, sans plus attendre, Le nom de Pertinax s'est fait partout entendre. Et chacun à i'envi, d'une commune voix. Par ses cris redoublés a confirmé ce choix. Mais j'en vois les auteurs qui, pleins d'impatieDce, Viennent de ce succès vous donner l'assurance.