SCÈNE VIL. 361 FRÉDÉÉIC

Où est le mal, quand elle est gentille ?

NANETTE , sortant.

Il y à des dames du premier étage qui ne nous valent pas.

CANIVET

Et vous n’avez pas de honte...

SAINT-EUGERE , 2 part et montrant Canivet.

Il paraîl que c’est un confrère en morale; maintenant on en trouve partout. (4 Canivet.) C’est ce que je lui disais tout à l'heure. Monsieur, n’est-il pas déplorable que la jeunesse actuelle ?..

FRÉDÉRIC

Ah ca ! à qui en avez-vous donc? ne dirait-on pas, a vous entendre , que vous n’avez jamais jeté les yeux sur une femme ?

CANIVET

Je ne dis pas cela, monsieur ; je ne veux pas me faire meilleur que je ne suis; j'ai les passions peut-être plus vives qu’un autre; mais je les raisonne. Quand je rencontre une jolie femme, je détourne les yeux, et je me dis : « Éncore quelques années, et cette fraicheur va disparaître; ces joues vont se flétrir; ce front , paré de grâce, va se sillonner de rides. »

Monsieur a raison : plus de désirs , plus d'illusion : c’est la sagesse.

FRÉDÉRIC , passant entre Canivet et Ssiut-Eugène.

Eb! monsieur, Cest la vieillesse! et dites-moi, par grâce, messieurs les rigoristes…

Arr des Amazones.

Depuis qu’on fait de la morale en France, Et que par elle on veut se signaler,

Plus qu'autrefois, voit-on la bienfaisance, La probité , les vertus y briller ?

SAINT-EUGÈNE

Elles viendront à force d’en parler.

Sachez, monsieur, qui criez au scandale, Qu'on ne peut pas toujours faire le bien,

En attendant on fait de la morale, | pa LS.

C’est un à-compte et ça n'engage à rien, | ) Par bonheur, cela n'engage à rien. ( bis.) FRÉDÉRIC , à Saint-Eugène.

Eh! laisse-moi tranquille. (4 Caniva.) Mais, pardon,

monsieur ; nous voilà loin du but qui vous amène,

car je présume que vous n'êtes pas venu seulement pour les principes.

CANIVET

Non, sans doute; c'est par circonstance. Je suis

capitaliste de mon état, on me nomme Saint... Saint Martin.

FRÉDÉRIC

M. de Saint-Martin ! il y en a tant ! serait-ce mon voisin, celui de la rue Taitbout ?

CANIVET, Précisément.

FRÉDÉRIC

Enchanté de faire votre connaissance; voilà si long-temps que j'entends parler de vous; on vous cite