ACTE IV, SCÈNE V

cieuse tout de même et je l'aime de tout mon cœur... Ah! n'y pensons plus, parle-moi de tes affaires... Tu as vu monsieur Balanier ?

SÉBASTIEN

A l'instant.

UÉLKNE.

Raconte-moi...

SÉBASTIEN

Voici ce qu'il m'a proposé... Et je t'en supplie, ne cède pas à ton premier mouvement qui va être de te révolter... '

HÉLÈNE

De me révolter?... Pourquoi? Qu'est-ce qu'il te propose donc? Par exemple, je suis curieuse de savoir !

SÉBASTIEN

Attends donc... attends... Tu te rappelles que j'ai souvent causé avec lui de son domaine des Landes ? '

HÉLÈNE

Des Landes... oui... Après?

SÉBASTIEN

Ce domaine, il vient de l'agrandir dans des proportions considérables. Il a acheté des milliers d'hectares qu'il faut défricher avec des machines nouvelles...

HÉLÈNE

Eh bien?

SÉBASTIEN

Eh bien! il m'offre de me mettre à la tête de cette exploitation.

Toi! 11 est insensé, ce Balanier! T'envoyer dans

les Landes défricher des marécages! Pourquoi pas dans l'Afrique centrale !

SÉBASTIEN

J'étais aussi sûr que tu allais t'emballer...

HÉLÈNE

Je ne m'emballe pas, je suis indignée... J'espère que tu as refusé catégoriquement... T'enfouir dans un désert, à ton âge! Renoncer à l'ambition, au succès!... Quitter Paris! Tu penses bien que ce n'est pas pour moi que je parle, n'est-ce pas? parce que moi, je m'arrangerai toujours pour te suivre... Je ne songe qu'à ton avenir... Et il faut même que Balanier ait un rude aplomb pour oser faire cette proposition à un garçon de ta valeur qui a dix fois plus de mérite et d'instruction que lui... Ils sont étonnants, ces gens-là!

SÉBASTIEN

Balanier m'offre le poste où il suppose que je peux lui être utile. Le reste lui est complètement égal. Mettons-nous donc en présence de la situation réelle... qui n'est plus la môme qu'il y a un an ou seulement quinze jours. J'ai maintenant la garde et la responsabilité de ma sœur et je n'ai plus le droit de courir certains risques ou d'attendre avec insouciance un hasard heureux. Comprends qu'il faut que je gagne de l'argent et que j'en gagne tout de suite. Je suis pris à la gorge!

HÉLÈNE

Oui... Je le sais... Mais raison de plus pour rester à Paris. C'est là et non ailleurs que tu en gagneras de l'argent et par des moyens autrement brillants et dignes de toi. C'est dans ce milieu qui est le tien désormais.