ACTE II, SCENE IX

journal. Vous l'avez entendu dire chez la comtesse, n'est-ce pas? Ce journal paraîtra bientôt, précédé d'une publicité comme on n'en aura jamais vu, quoiqu'on ait vu des choses assez gentilles dans cet ordre d'idées. . . Vous comprenez, mon cher, que du moment que des capitalistes comme moi, comme Villerbois et Branchin se mêlent d'une affaire, il faut qu'elle soit grandiose. . . Grandiose elle sera ! Or, l'idée qui m'est venue est grandiose aussi... A ce journal, il faut un directeur de premier ordre, un nom! Ce nom, mon cher ministre, c'est le vôtre.

BOURDOLLE.

Le mien !

GODFISH.

Oui! Un ancien ministre de l'Instruction publique à la tête d'un grand journal parisien, quoi de plus beau! Et ne cherchez pas d'objections. Il n'y en a pas. Traitement superbe, liberté absolue ! Notre journal aura les opinions que vous voudrez. Et il en changera quand vous voudrez ! Quel bruit, demain, dans Paris, quand on apprendra la nouvelle ! Car il faut qu'on l'apprenne demain !

BOURDOLLE.

Mon cher baron, votre offre est magnifique, elle est tentante... elle me flatte... mais laissezmoi le temps de la réflexion.

GODFISH.

Réfléchissez, Je vais fumer une cigarette pendant ce temps-là. A propos, vous savez le titre de notre journal?

BOURDOLLE.

Non.

GODFISH.

C'est moi qui l'ai trouvé : Ciel et Terre. Ça dit tout!

BOURDOLLE.

Je croyais que le rédacteur en chef devait être monsieur Maugraine ?

GODFISH.

En effet, je le lui avais promis. Mais je lui manque de parole, ce que je ne fais que dans des cas tout à fait exceptionnels, comme celui de ce polisson !

BOURDOLLE, <'tonné.

Ah?

GODFISH.

Oui, c'est un garçon sans mœurs. Mais ne parlons plus de ce petit drôle... Ecoutez, Bourdolle... Je ne peux pas vous offrir un ministère, du moins en France... Mais je vous offre mieux, je vous offre le pouvoir.

BOURDOLLE, qui a fait quelques pas avec agitation., revenant en face de Godfish.

Mon cher baron, je vais jouer carte sur table. Serai-je maître absolu de la ligne politique du journal ?

GODFISH.

Absolu. Vous pourrez éreinter qui vous voudrez.

BOURDOLLE, lui tendant la main.

J'accepte.

GODFISII.

Bien. Vous faites une chose qui n'est pas bête.

(Entre un huissier.)

L'HUISSIER

Madame fait demander si elle ne dérange pas monsieur le ministre?