ACTE III, SCÈNE V

mon terme... vous comprenez, monsieur Bourdolle...

BOIRDOLLK.

Je comprends... attendez que j'aie fini, (il con-

linne quelques mots.) Là ! Vous disiez quC VOUS ne

pouviez pas vous battre en duel sans payer votre terme?

LAIIURE.

Oui, monsieur Bourdolle... Ce n'est pas l'usage.

BOURDOLLE.

Lahure, vous êtes extraordinaire... Vous avez une situation superbe au journal... et vous la méritez. Vous avez beaucoup de talent... Si! si! Je n'avais pas lu vos livres étant ministre. Je les ai lus depuis, ils sont très remarquables. Ils m'ont appris des choses que j ignorais.

LAHURE, modeste.

Oh!

BOURDOLLE.

Mon Dieu! je ne sais pas tout... votre situation à Cie/ et Terre ne peut donc que grandir, et je m'y emploierai de mon mieux... Mais sapristi, Laliure! c'est mon intérêt pour vous qui me fait vous parler ainsi, quoique je n'aime pas à me mêler de la vie privée de mes rédacteurs. Cependant, si vous ne vous conduisiez pas d'une façon un peu excentrique, certaines choses n'arriveraient pas... Par exemple, il vient ici une femme — vous saisissez, mon bon Lahure, le sentiment qui m'inspire ces paroles tout amicales — une femme, certes, respectable, mais qui a des allures, vraiment!...

LAUUUK, tristement.

C'est Bianca!

l 16 T.ES FAVORITES

BOURDOLLE.

Je sais bien que c'est Bianca. La comtesse m'en a parlé. Comment diable vous etes-vous laissé prendre?... vous, un vieux Parisien?... Vous l'aimez donc?

LAIIURE.

Non, mais je l'ai aimée... Et elle, elle m'aime encore.

BOURDOLLE.

Ah! ah!

LAHURE

C'est pour cela qu'elle a voulu revenir de Constantinople.

BOURDOLLE, liaiissnul les épaules.

Laissez donc... Je connais cette histoire-là... Elle ne vous aime pas du tout.

LAIIURE.

C'est possible.

BOURDOLLE.

Si vous la quittiez, elle se tirerait bien d'affaire toute seule.

LAIIURE.

Si je la quittais, ce serait effrayant!

Elle se tuerait?

LAHURE

Non, mais elle me tuerait, moi.

BOURDOLLE.

Vous êtes ridicule, Lahure! En voilà assez sur ce sujet!

LAIIURE.

Bien, monsieur le directeur. Je n'insiste pas.

BOURDOLLE.

A propos, vous avez reçu madame de Crémone?