ACTE I, SCÈNE II

CLÉMENCE

Vous me rappelez les grisettes d'autrefois, qui soupiraient après des cachemires.

JOSÉPHINE

Chacun a ses idées.

CLÉMENCE

xVlors, quand vous voyez une femme couverte de diamants, cela vous épate ?

JOSÉPHINE

Non, mais...

CLÉMENCE

Cela excite votre envie ou votre admiration ? Vous regrettez de ne pas être à sa place?

JOSÉPHINE

Certainement.

Louisi;.

Ah ! ma pauvre enfant, vous êtes bien naïve ! Quel âge avez-vous donc?

Dix-neuf ans.

LOUISE

Moi, j'en ai vingt et un, et Clémence que voilà est dans sa vingtième année. Vous pouvez donc vous en rapporter à notre expérience. Eh bien! la vie de ces femmes-là est aussi dure que la nôtre ; et, pour gagner un collier de perles qu'elles seront peut-èlre obligées de porter au c-lou le lendemain, elles font des machines que je ne vous souhaite pas.

JOSÉPHINE

Tenez, vous et Clémence, vous avez l'esprit gâté par la lecture des journaux. Vous êtes socialistes.

CLÉMENCE

Absolument.

JOSÉPHINE

Vous avez tort. Moi, je suis pour l'ancien système : les bijoux, les toilettes, le luxe.

LOUISE

Vous me faites pitié.

CLÉMENCE

Et vous accepteriez cela du premier venu?

JOSÉPHINE

Un homme capable d'offrir un hôtel à une femme n'est jamais le premier venu.

CLÉMENCE, riant.

Est-ce qu'on vous en a déjà offert souvent, ma petite ?

JOSÉPHINE

Pas encore.

LOUISE

C'est dommage.

CLÉMENCE

Ça ne tardera pas, espérons-le.

JOSÉPHINE

Qui sait ?

LOUISE, <•( CU'iiieiice.

Elle est étonnante !

JOSÉPHINE

Apprenez, mesdemoiselles, que pas plus tard qu'avant-hier j'ai été suivie par un monsieur depuis le coin de l'avenue de TOpéra jusqu'ici.

LOUISE

Qui était ce monsieur ?

JOSÉPHINE

Un monsieur très bien, qui avait fait arrêter son coupé. Je l'ai parfaitement vu.