ACTE m, SCÈNE VI

SIMONE

Ca dépendra... J allais vous dire que mon ami Pétrel...

JULIEN

Eh ! je me moque bien de Pétrel!... Pétrel le député ?

SIMONE

Oui.

JULIEN

<Ju'est-ce qu'il veut?

SIMONE

Il veut la succession de Bérain, qui vient de mourir.

JULIEN

Ah ! oui.

SIMONE

Bérain, le directeur de la Compagnie des Eaux du Centre : une affaire de Tourneur... Et, puisque c'est vous qui vous occupez des affaires de Tourneur ?...

JULIEN

Il veut la succession de Bérain? II l'a... Mais maintenant, qu"il nous laisse tranquille !... Simone... je vous en prie...

SIMONE

Je peux m 'engager ?

JULIEN

Oui... uui... Ail! diable! j'oubliais?... Mais Pétrel est député ! les deux fonctions sont incompatibles !

SIMONE

II donnera sa démission. Il a de la poIiti(jue par-dessus la tète.

JULIEN

Comment! il donnerait sa démission?

SIMONE

Tout de suite.

388 LA VKINK

JULIEN

Vous êtes sûre?

SIMONE

Absolument.

JULIEN

Mais alors, je me présente à sa place!... Je devais me présenter contre lui aux élections générales ; je préfère cette combinaison !

SIMONE

EnefTet, vous êtes compatriotes. J'avaisoublié... Vous avez des chances ?

JULIEN

C'est-à-dire que je n'aurai aucun concurrent.

SIMONE

Je vous félicite. La carrière politique est la meilleure, aujourd'hui, pour un homme de votre âge et de votre caractère. Nous en recauserons. Je ne suis pas tout à fait sans influence... Aurezvous l'appui du Gouvernement?

JULIEN

Je n'en ai pas besoin... Si j'étais aussi sûr de votre amour que de mon élection...

SIMONE

Soyez donc sérieux. Je ne suis pas une associée à dédaigner.

Ecoutez, Simone, il ne s'agit plus de politique. Pétrel a la place de Bérain, il démissionne, je suis nommé, c'est entendu, il n'y a aucun doute. Ne parlons plus de ça!... Je vous adore, Simone! Je vous l'ai assez écrit ; laissez-moi au moins vous le répéter dans des conditions qui me permettent d'être éloquent !

SIMONE

Nous verrons... plus tard.

ACTi; III, SCKNK VI 389

JULIEN

Vous n'êles pas gentille!

SIMONK.

Mais... c'est vous qui êtes étonnant ! Vous n'avez pas l'air de vous rappeler que vous avez emmené une maîtresse à Trouville, et vous me proposez... Au fait, qu'est-ce que vous me

proposez?

.irLii:x.

J'espérais m'être fait comprendre.

SIMONE

Oui... oui... je vous embarrasse... Alors...

JULIEN

Pas du tout, vous ne m'embarrassez pas.

Vous n'allez pas nier que vous ayez une maîtresse ?

JILIEN.

Je ne le nie pas.

SIMONE

Et que vous l'aimez?

JtLIKN.

J'ai beaucoup d'atiection pour elle.

SIMONE

Et pour moi, qu'est-ce que vous avez?

JULIEN

J'ai d'autres sentiments. Jai le désir continuel, la pensée toujours avec vous; votre image, vos lèvres toujours devant les yeux. J'ai la jalousie. J'ai l'amour, enfin !

(Entre Charlolle.)