SCÈNE II

LE BARON; un conseiller privé, en grande perruque, en habit feuille-morte et en manteau noir; il entre une foule de HOBEREAUX et de FILLES D'OTRANTE.

LE CONSEILLER

Monseigneur, notre unique envie Est de vous voir heureux dans votre baronnie; D'un seigneur tel que vous c'est l'unique destin. Ah ! que je m'ennuie ! Je n'ai point encore eu de plaisir ce matin.

(On habille monseigneur.) LE CONSEILLER.

C'est aujourd'hui le jour où le ciel a fait naître Dams ce fameux château notre adorable maître. Nous célébrons ce jour par des jeux bien brillants. ..

LE BARON

Et quel âge ai-je donc?

LE CONSEILLER

Vous avez dix-huit ans.

LE BARON

Ah ! me voilà majeur !

LE CONSEILLER

Les barons à cet âge De leur majorité font le plus noble usage; Ils ont tous de l'esprit, ils sont pleins de bon sens; Us font, quand il leur plaît, la guerre aux musul-

[mans, Rançonnentleurs vassaux àleursordres tremblants Vident leurs -coffres-forts ou coupent leurs oreilles; Ils n'entreprennent rien dont on ne vienne à bout. Ils font tout d'un seul mot, bien souvent rien du

[tout; Et quand ils sont oisifs ils font toujours merveilles.

LE BARON

On me l'a toujours dit ; je fus bien élevé. Or çà, répondez-moi, mon conseiller privé : Ai-je beaucoup d'argent?

LE CONSEILLER

Fort peu; mais on peut prendre Celui de vos fermiers, et même sans le rendre.

LE BARON

Et des soldats?

LE CONSEILLER

Pas un ; mais en disant deux mots, Tous les manants d'ici deviendront des héros.

LE BARON

Ai-je quelque galère?

LE CONSEILLER

Oui, seigneur; Votre Altesse A des bois, une rade, et quand elle voudra On fera des vaisseaux : 1 Hellespont tremblera ; Elle sera des mers souveraine maîtresse.

LE BARON

Je me vois bien puissant.

LE CONSEILLER

Nul ne l'est plus que vous.

Seigneur, goûtez en paix ce destin noble et doux : Ne vous mêlez de rien, chacun pour vous travaille.