SCÈNE XII

LEONOi'.. MENCÏA, DON GARCIA, caché dnns la chaise.

MENCiA. Comme cela s>sl bien passé !

LEONOR. Le ciel a sauvé mon honneur, Mencia. MEKCiA. Vienne maintenant don Garcia, et qu'il joue son rôle de jaloux.

Don Garcia soit de la chaise.

DON GARCIA. Dites-moi, belle f.eonor, pourquoi ces deux hommes courent-ils si vile à San-Sebastian ?

LEoxoR. Le marquis va demander ma main à dona Clnra.

DON GARCIA. Que dites-vous ?

LEONOR. Qu'il serait convenable de vous excuser auprès de moi de cette arrivée subite, puisque j'avais envoyé Redondo vous supplier d'attendre quelques instants.

DON GARCIA. Je suis désolé dans ràaie de vous avoir déplu, mais voyant clier trésor, que le marquis tardait tant, je n'ai pu y tenir: c'est une faulc d'amoureux et de jaloux; mais puisqu'il y a eu seulement péril et non esclandre, parlons de l'importance de cette affaire. Le temps est court, l'occasion nous presse ; tenez, belle Leonor, la parole que vous m'avez engagée. Donnez-moi la main et entrez dans celle chaise. Vous hésitez maintenant? maintenant vous reculez ?

LEoxoR. Pardonnez; vous avez perdu l'occasion de m'obtenir.

DON GARCIA. Comment, cruelle, avez-vous si vile changé ?

LEOJiOR. Pour trouver mieux.

170 CHAINGEIl l'OLT. TllOUVEH MIEUX

MENciA, à part. Elle le paie avec sa monnaie.

DON GARCIA. Ne siifRl-il pas de me dédaigner, ingrale, sans m'oulrager encore en me préférant le marquis?

LEOAOR. Quoique vous soyez aussi bon gentilhomme nierezvous la difTérence d'un grand bien à une petite fortune et du titre de Grâce à celui de Seigneurie?

DON GARCIA. Je ne la nie pas ; mais comment avez-vous réalisé voire promesse si pour trouver mieux vous l'avez tenue à un autre? Comment me gardais-tu ta parole et ta constance si c'est moi seul que tu aimais quand tu ne songeais pas à trouver mieux ? Celle-là seule est constante qui ne cherche pas l'occasion de s'élever davantage.

LEONOR. J'avoue, don Garcia, qu'elle est constante mais elle est simple.

MEKCiA, à part. Toujours sa monnaie.

DON GARCIA. Votre beauté était la vie cl la mort de mou espérance ; récompensez ma délicatesse, ne punissez pas mon inconstance, ne trompez pas la confiance que j'avais placée dans ce ciel.

LEONOR. Ke croyez pas, don Gaicia, que lorsque je parle ainsi,je châtie votre inconstance; j'avoue d'abord la mieur.c. Deux ans vous fûtes l'amant de doua Clara et je vous vis en un instant oublier pour moi ces deux années d'amour; ne vous étonnez donc pas, si ayi^ta cola, j'oublie aujourd'hui pour le marquis votre passion née d'hier; et puis on éteint si facilement une étincelle qui n'a pas donné de flamme, .l'ai d'ailleurs, don Garcia, des raisons plus sérieuses ; si je vois une aniélii)ration dans la position que m'oiïre le marquis j'apeiçuis avec vous des obstacles; vous êtes l'amant de ma tante, elle (il mal on vous donnant son aiïiction. Mon changcuicnt n'ofl pas une faute, il mérilc des éloges, au contraire ; le changement est une vertu la où Faujour serait un crime.

CHANGER POUR T!lOUV'l-!l MIEUX i7î

DON GARCIA. Entendre de telles choses !

LEOXOR. Telle est ma résolution. IVîainlenant, allez avec Dien, allez vite, car le marquis va venir,

Dox GARCIA. Plaise à Dieu, qu'avant de lui donner cette belle main que vous m'ôtez, avant qu'il ne vienne combler votie espérance, vous pleuriez à cause de lui la légèreté que je pleure à cause de vous, ennemie! Plaise à Dieu qu'avant de vous voir mariée vous changiez encore et reveniez à moi ! Pourquoi vous réjouissez-vous de ma mort? Pourquoi immoler voire préférence? Songez qu'il est injuste, si vousavez de l'affection pour moi, d'acheter au prix de l'ambilion un déplaisir éternel. Que votre propre malheur vous touche ; un époux qui n'est pas votre égal vous méprisera, tandis qu'un autre vous eut estimée. L'aveugle ambition vous pousse et vous trompe par l'appât d'un titre ; mariée à quelqu'un que vous n'aimez pas on vous appellera Seigneurie, mais vous serez m.alheureuse. J'accorde que vous l'aimiez, il vous traitera comme un maître ; vous aurez un litre et non pas un mari. Vous vivrez séparés. Votre logis le verra peu et il y viendra si taid qu'il tyrannisera votre sommeil.