ACTE DEUXIÈME

GERMAINE

arrête -toi, tu vas être méchant.

Comme tu aimes peu la vérité !

GERMAINE

Soit, continue, puisque tu tiens à me tourmenter, mais cette fois je n'aurai pas de chagrin, je t'avertis.

ETIENNE, furieux.

Et pourquoi n'en aurais-tu pas? quand tu me vois contrarié par ta faute?

GERMAINE

Par ma faute? Au fait, oui... j'aurais dû avoir la volonté que tu n'as pas eue.

ETIENNE

Certainement.

GERMAINE

Punis-moi de ta faiblesse.

ETIENNE

J'exagère, je me contredis, j'ai l'air injuste, comme toujours; mais au fond, tu sais bien que j'ai raison.

GERMAINE

C'est possible. Mais comme tu es peu généreux, mon ami!... Es-tu assez content de me découvrir des torts! Quelle joie tu éprouves, quand tu crois tenir un véritable grief! Ah! Tu saisis avec empressement toutes les occasions de m'en vouloir. Je te le disais bien, que tu me détesterais dans une heure.

Elle se dirige vers la porte.

Tu t'en vas?

GERMAINE

Je ne tiens pas à me disputer.

ETIENNE

Tu t'en vas pour ne pas entendre de choses désagréables, n'est-ce pas?

GERMAINE

Dame !

ETIENNE

Tu te sauves^ selon ton habitude, au lieu de répondre. Voilà tes argmnents.

GERMAINE

Je n'ai pas ta présence d'esprit.

ETIENNE, prenant son chapeau.

Tu peux rester là, je sors.

GERMAINE

Tu sors?

ETIENNE

Oui, je te cède la place, je t'abandonne mon cabinet,

GERMAINE

Tu ne dînes pas ici ?

JÉTIENNE, le chapeau sur la tète.

Je reviens dans un quart d'heure.

GERMAINE

A ton aise, je ne t'empêche pas de sortir.

ETIENNE

Tu ne me demandes pas où je vais ? Quel miracle î

GERMAINE

Je m'en moque un peu.

\GTE DEUXIÈME 199

ETIENNE

J'ai mal à la tête, je vais fumer un cigare dans la rue. C'est permis, je suppose ?

GERMAINE

Fumes-en deux, si tu veux.

ETIENNE

Tu n'as pas besoin d'avoir des larmes dnns les yeux pDur ça.

GERMAINE, pleurant.

Laisse-moi tranquille.

ETIENNE

Tu désires que je parte tristement? Eh bien, c'est fait.

Il ôte son chapeau.

GERMAINE

Oh ! ne te rassieds pas, je t'en supplie.

J'ai changé d'idée.

GERMAINE

Va -t'en, reprends ton chapeau, tu ne restes que pour me torturer.

ETIENNE

On ne peut jamais se plaindre, avec toi; tout de 8uite tu as de la peine.

GERMAINE

Qu'38t-ee que ça peut te faire, ma peine?

ETIENNE

Ça me gêne.

GBUMAINB.

Ah! ta bonté ne dure pas longtemps... Toujours la

même histoire! Ça commence par de la pitié, puis c'est de 1p. contrainte, et finalement de l'exaspération... Tu n'as pas honte d'être aussi méchant après avoir été aussi caressant tout à l'heure? Tu as la mémoire courte, toi.

ETIENNE

Que veux-tu? Les heures se suivent et ne se ressemblent pas. Il faut bien de temps en temps changer de conversation. La vie serait trop monotone autrement.

GERMAINE

Tu as raison, on ne peut pas toujours parler d'amour.

ETIENNE

Aimons-nous, je ne demande pas mieux, mais n'en parlons plus, sacré nom d'un chien ! Il n'y a pas que l'amour au monde, il y a le travail, la famille^ les enfants..

GERMAINE, stupéfaite.

Un enfant? Mais donne-m'en un!

ETIENNE

Un enfant, ça se soigne, ça se veille.

GERMAINE

Je suis trop ta maîtresse pour être une bonne mère, c'est là ce que tu veux dire?

ETIENNE

Ah! félicitons-nous de n'avoir pas d'enfant. Tu es une brave fiile et tu ferais ton devoir, j'en suis certain, seulement...

OEUMAINE.

Seulement?