ACTE DEUXIÈME

CATHERINE

Gouailleur !

lÔTIENNE, affectueux,

Lf' Ituii temps.

GATHEHINE^ s'écartant de la table.

C'est égal, votre dîner me tente, je change de place. Ce guéridon dressé dans un coin, ce paravent qui l'enveloppe amoureusement, ce Champagne, ces Heurs, tout cela éveille des idées de polissonneries, de libertinage, et me rappelle mes débuts dans la vie.

ETIENNE

Avec un autre que moi.

CATHERINE

Du caviar, une salade russe ! Je ne connaissais pas cet homme-là. Décidément, mon cher, il y a dix ans, vous étiez plus raisonnable.

ETIENNE

Il y a dix ans, j'étais moins jeune.

Quel ton lugubre! (un silence.) Est-ce que?...

ETIENNE, vivement.

Je suis heurenx, mais je suis tourmenté, ahuri, je perds mon temps, je... enfin, vous comprenez... Avec vous au moins...

CATHERINE

Avec moi vous dormiez?

ETIENNE

Avec vous je n'avais pas besoin d'être amoureux

CATHERINE

Voilà ce que c'est, (un silence.) Que voulez-vous ?

22ti AMOUREUSE

Nous avions vécu l'un et l'autre avant de nous connaître, et votre femme ignorait tout, lorsque vous l'avez rencontrée. Nous avons eu notre part, il est Lion juste qu'elle ait la sienne.

ETIENNE

Je n'en vois pas la nécessité.

CATHERINE

Au revoir, et pas trop de regret.

ETIENNE, lui tendant son «te.

Vous oubliez votre petit sac.

CATHERINE

Ah ! vous m'avez fait peur.

Ça contient des choses précieuses ?

CATHERINE

Je l'avais pris tantôt, pour aller chez mon agent.

ETIENNE

Vous avez donc un agent de change à présent?

CATHERINE

J'en ai même deux.

ÉTIENNÏ.

C'est plus prudent.

CATHERINE

Dame I