ACTE DEUXIÈMB

MARIOTTE

Ce sont des histoires plus piquantes que les miennes, et vous mériteriez bien que je vous les disse.

DOMINIQUE, frémissante.

De quelles histoires s'agit-il encore? Parlai.

BRACONT

Mariotte !

MARIOTTB

Non, je suis moins mëchant que vous, et pourtant notre devoir serait peut-être de voijs éclairer.

DOMINIQUE

Assez de réticences, je vous somme de vous expliquer.

Mais il ne sait rien du tout, ma chère amie.

BÉHOPÉ

Il est à moitié gris.

BRACONT

Il ne pourrait qu'inventer.

MARIOTTI

Puisqu'il en est ainsi!...

BRACONY

Tais-toi donc, animal, tu as assez bavardé.

MARIOTTE

Soit.

DOMINIQUE

Vous avez raison. Il ne pourrait qu'inventer. S'iï savait quelque chose, ce n'est pas la charité qui lui fermerait la bouche. Quand le vin lui a délié la langue,

:i7() LE PASSÉ

il dirait du mal de sa mère, plutôt que de ne pas parler.

MARIOTTE

Ne me défiez pas, je vous le conseille.

DOMINIQUE

Comment pourriez-vous garder le secret des autres, vous qui criez sur les toits le nom de vos maîtresses? Ah! je plains la pauvre femme qui vous demanderait un peu de mystère. Dieu fasse qu'on ne vous rencontre pas ensemble, vous lui arracheriez sa voilette du visage afin qu'on la reconnût?

MARIOTTE, à bout.

Pourtant si on venait chez moi, on ne trouverait pas ses lettres d'amour étalées sur ma table, toutes grandes ouvertes.

BÉHOPé

Et tu ne les donnerais pas à lire à tes amii*^

MARIOTTE j

Ou à mon domestique.

DOMINIQUE

Comme Prieur? C'est à lui que vous pensez.

MARIOTTE, à Bracony.

Hein? tu te souviens, le jour où nous étions ensemble dans son cabinet de toilette?]

BRACONY

Je n'étais pas là. Tu te trompes.

MARIOTTE, à Bohépé.

Allons donc! 11 prenait son bain, et on lui faisait les ongles, quand on lui apporta une lettre. Tranquille-