SCÈNE CINQUIÈME

5te,et, du bout des lèvres, par acquit de conscience,

Ime propose de l'accompagner. Malgré tous mes

psonnements, je suis bien contente quand il m'em-

ine, et quelquefois j'accepte. A peine serons-nous

lors, je comprendrai ma faute. Il sera d'humeur

ressive, je sentirai que je lui pèse, et, lorsque nous

jtrerons, il ne manquera pas de laisser échapper

il a perdu sa liberté, puisqu'il s'est embarrassé de

par fail^lesse, lorsqu'il avait envie de sortir seul.

GUÉRIN, interrompant.

It quand il sort sans vous...

►h 1 alors, je me tourmente, pendant de longues ires. Je me demande où il est, je m'imagine qu'il ^ reviendra pas, et quand la porte s'ouvre, quand je l'entends, à la joie folle qui me bouleverse se mêle iringoisse de l'explication inévitable. Je me suis pro- •li^^ pourtant de ne montrer ni jalousie, ni calme aflé. Mon visage est tranquille, mes paroles sont mesurées. Rien ne me trahit; mais, hélas ! sa tendresse habile et charmante a bientôt fait de confesser s inquiétudes, et, dès que j'ai tout dit, il s'arme iu mes aveux pour me démontrer mes torts. Et, les soirs où je ne parle pas, malgré ses provocations, où suis plus adroite; ces soirs-là, il me punit de ma •urité apparente, en me confiant ses escapades, ses itations : il a rencontré une amie d'autrefois, une lime d'esprit, qui n'était pas jalouse, ou bien il rentre tard sans doute, mais il faut lui pardonner, im peu plus il ne rentrait pas... Une bonne fortune ' 1 ( )nt il n'a pas voulu profiter ! ... Et mille choses semblables; car, s'il aime à jeter le doute dans mon coeur, il aime aussi à l'éclairer.

GUÊRIN.

Pauvre enfant !

Voilà mon existence ; mon bonheur vit au jour le jour. (Avec révolte.) Encore, si j'avais le. droit d'être triste ^ Mais il faut que je sois souriante, il faut que je reste heureuse quand même, non seulement en sa présence, officiellement, mais jusqu'au fond de l'âme, afin qu'il puisse me trahir sans remords, si c'est son bon plaisir.

Elle fond en larmes.

GUÉRIN, se levant.

L'égoïste !

Soufi'rir... n'est-ce pas reprocher?

GUÉRIN

Ahl je vous plains, madame, je vous comprends mieux que personne. J'ai connu des douleurs pareilles à la vôtre. J'en sais même de plus grandes, d'inconsolables.

Si VOUS me comprenez, monsieur, conseillez-moi. Vous le voyez, j'ai besoin de vous.

GUÉRIN, brusquement ressaisi par la réalité.

Moi, votre appui, moi? (a part.) Non.

Vous avez parlé de votre amitié. Eh bien, l'heure est venue, je vous demande de me la prouver.

GUÉRIN

Ahl madame, pourquoi vous ai-je vue? pourquoi vous ai-je écoutée?