ACTE PREMIER l«i

ETIENNE, attendri.

Je suis très méchaDt, n'est-ce pas?

GERMAINE

Assez.

ETIENNE

Je te froisse, je t'humilie?

QERMAINB*

Souvent.

ETIENNE

Pauvre petite!

GERMAINE

Tu le vois, je ne suis pas fière. Dés que tu es bon, je ine plains

ETIENNE

Tu as raison, plains-toi.

GERMAINE

Quand je suis sûre de ta tendresse, je n'ai plus be» soin de dignité.

ETIENNE

Parle, tu m'enchantes.

GERMAINE

Je te plais?

ETIENNE

Si tu n'avais pas souffert, que de choses charmante» n'auraient pas été dites!

GERMAINE

C'est égal, ne m'en fais pas trop dire. Qui sait? le bonhepr m'inspirerait peut-être aussi bien.

ETIENNE

Le bonheur, mais lu l'auras quand tu voudras.

GERMAINE

Ouand je te laisserai tranquille.

ETIENNE

Quand tu consentiras à être moins romanesque. Généralement on n'aime pas tant que ça son mari.

GERMAINE

Mon seul tort est d'éprouver pour le mien les ii]êraes sentiments que toutes mes amies ont pour lui Quel malheur que je sois ta femme I

ETIENNE

Oui, c'est dommage.

GERMAINE

Après tout^ sois juste, ce n'est pas un crime d'être légitime, c'est un accident. Tu ne m'aurais pas épousée que j'aurais peut-être été la plus jolie aventure de ta vie.

ETIENNE

Mais tu es la plus flatteuse de mes bonnes fortunes.

GERMAINE

Je suis ta vertu, mais j'aurais pu être ton vice, tout aussi bien qu'une autre. D'abord, tu es un amant, toi, tu n'es pas un mari. Ton rôle ici-bas, c'est d'être un amoureux, l'éternel amoureux.

ETIENNE, résigné.

Delaunay !

Tu voudrais changer d'emploi parce que tu as quarante-trois ans. Impossible 1 Toute ta vie tu aimeras ou tu seras aimé. On n'échappe pas à sa destinée.

ÉTJEN^'E.

C'est effrayant