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de lui épargner de la dépense; je vivais Lien avec mes camarades ; je n’avais jamais de dispute avec personne : mais si je voyais quelque domestique se mal conduire et faire du tort à ma maîtresse, après m’en être bien assurée (car il ne faut pas soupçonner légèrement), j’en avertissais sans balancer. De cette manière, dans les quinze ans que j’ai servi madame de Clémont, je puis me vanter de lui avoir été d’une grande utilité, et d’avoir établi un excellent ordre dans sa maison. J’en suis bien récompensée, d’abord par le témoignage de ma conscience, et enfin par les bienfaits sans nombre de cette bonne maîtresse. J’avais pour compagne une fille avare, intéressée, qui n’avait d’autre idée que celle d’accrocher des présents et d’accumuler des profits : elle est sortie de chez madame de Clémont avec beaucoup de robes, de linge, et environ trois ou quatre mille francs d’argent comptant, qu’elle avait acquis aux dépens de la probité. Comme elle s’était payée par ses mains, elle n’a point eu de récompense ; elle a perdu, pour de petites pilleries qui ne lui ont pas assuré son pain, et sa réputation et une pension ; et moi, qui n’avais rien amassé, on m’a fait une fortune qui surpassait toutes mes espérances.

JUSTINE

Je vous écoute, madame, avec autant de plaisir

LA MARCHANDE DE MODE

({lie d’attention, car ces raisonnements sont trop clairs pour être au-dessus de ma portée; je pense d’ailleurs que, dans tous les états de la vie, la satisfaction de soi-même et une bonne réputation valent tous les trésors du monde.

MADAME DUPRÉ

Conserve ces honnêtes sentiments, ma chère fille; sois toujours pieuse, vertueuse; préfère 'honneur à tout, et dans ton humble condition ltu seras respectable, honorée, et la fortune même viendra te chercher et préviendra tes vœux. Mais, allons retrouver ma mère, elle sera bien aise d’apprendre cette bonne nouvelle, car elle est attachée à la famille de madame de Clémont autant que je le suis moi-même. Viens, mon enfant. (Elle lui prend le bras. Elles sortent.)