A COMTESSE
Et ma fille, que pensera-t-elle d’une semblable faiblesse? Venez, rentrons. . .
CÉLIF.
Rien ne presse.
LA COMTESSE
Mais ma fille va venir me trouver. . .
CKI.IË.
J’ai chargé son père de la retenir, et il est convenu que l’on continuera la lecture du contrat en votre absence; quand on viendra vous chercher, vous pourrez signer aveuglement... Oui... oui... sur ma parole...
LA COMTESSE
Mais j’étais présente, et...
Oui, vous étiez présente, mais vous n’aviez pas votre tète... Emilie n’avait pas la sienne davantage... Je vous ai emmenée au moment où vous alliez perdre connaissance... Asseyez-vous, car vous avez encore un regard effaré qui ne me rassure pas...
LA COMTESSE, s’asseyant.
En effet... je n’ai qu’une idée confuse de tout ce qui s’est passé.
23S LA BONNE MÈRE
CÉLIE
Je le crois bien, vous avez été près d’un quart d’heure dans l’antichambre, absolument sans connaissance.
LA COMTESSE
Et ma fdle l’a-t-elle su?...
CÉLIE
Non, non; soyez tranquille...
LA COMTESSE
Retournons au salon.
CÉLIE
Attendez encore...
LA COMTESSE, se levant.
Pourquoi me retenir?. . . me cachez-vous quelque chose. . .
CÉLIE
Regardez-moi, et voyez si mon visage annonce l’ien de fâcheux? (La comtesse la regarde; Célie sourit et l’embrasse.)
LA COMTESSE, avec étonnement.
Ma sœur. . .
CÉLIE
Je ris... je pleure... Je ne me possède plus...
LA COMTESSE, avec émotion.
Comment?... que signifie?...
COMÉDIE
Eh bien, vous voilà déjà hors de vous... Je sais un petit secret qui vous ferait plaisir, mais...
LA COMTESSE
Pourriez-vous le garder dans l’état où je suis?
CÉLIE
C’est peu de chose, mais enfin... D’abord, le comte de Moncalde assure tout ce qu’il possède à votre fille. . . et puis. . . Je n’ose achever. . .
LA COMTESSE
Ma sœur, ma chère amie, que me faites-vous entrevoir?... Son départ ne serait pas aussi prochain?...
CÉLIE
C’est cela...
LA COMTESSE
El combien de temps restera-t-il avec nous?
CÉLIE
Ah! doucement... D’abord calmez-vous, et je vous répondrai . . .
Se pourrait-il !.. . Six mois, un an peut-être?...
CÉLIE
De la modération ... ou je me tairai . . .
LA COMTESSE
Ma chère sœur, mon amie!... Pardonnez...
240 LA BONNE MÈRE
Parlez, ne craignez rien... Je suis tranquille...
