BIENFAISANTE , LUMINEUSE

BIENFAISANTE, après uu moment de silence pendant [lequel elle a considéré sa sœur qui rêve profondément.

riÉ bien, ma sœur ?...

LU'.MINEUSE.

Vous lisez dans mon âme, je n'essaierai point de vous de'guiser Tagilalion que j'e'prouve ^ et je vous dirai avec la même sincérité , que je commence à croire qu'en effet vos espérances pour Glarinde ne sont pas sans fondement... Elle est généralement aimée; je viens d'on voit des témoignages certains... Cet amour universel peut-être va la couronner. Si cela est , je conviendrai que vous aurez choisi le mojen le plus sur pour la placer sur le trône- mais aura-t-elle les qualités brillantes, qui seules peuvent rendre un règne mémorable et glorieux ?

M LILE HEUREUSE,

BIEISFAISANTE.

Je n'ai désiré pour Clarinde que le genre de réputation que j'ai jugé le plus solide , celui de la bienfaisance et de la bonté.

LUMINEUSE

C'en est assez peut-être pour être élue, mais non pour régner avec éclat. Clarinde bonne, mais simple, sans expérience , sans instruction, sans goût pour les arts, saura-t-elle discerner le mérite, encourager les talens , connoître enfin les hommes , les juger et les conduire avec succès ?

BIE>'FAIS ANTE

Mais , ma sœur , je ne vous ai jamais dit que Clarinde fut simple et sans instruction.

Vous avez cultivé son esprit , vous lui avez donné des talens f

BIENFAISANTE

Oui , ma sœur.

LUMINEUSE

Clarinde a des talens ?

BIENFAISANTE

Oui , ma sœur.

COMÉDIE. i65

LUMINEUSE

Mais c'est une plaisanterie...

BIENFAISANTE

Non , je vous dis l'exacte vérité'.

LUMINEUSE

Mais , que sait-elle donc ?

BIENFAISANTE

Tout ce que sait Piosalide.

LUMINEUSE

Mais, ma sœur, comment se peut- il que jamais on n'en ait parlé f

BIENFAISANTE

J'ai voulu qu'elle eût des talens, non pour les afficher, mais pour son amusement et celui de ses amis j elle n'en tire aucune vanité , elle ne cherche point d'admirateurs, et elle n'a point d'envieux ( i).

LUMINEUSE

Quoi que vous en disiez, je doute de la perfection de ses talens : elle a si peu d'esprit!...

(i) J'écrivois ceci il y a trente cinq ans! Je n'ai

jamais changé , retranché ou ajouté un mot aux diverses éditions de ce théâtre.

i66 X'ILE HEUREUSE,

BIENFAISANTE

Ma sœur, vous vous trompez encore, Clarinde a beaucoup d'esprit.

LUMINEUSE

Ah cela , par exemple...

BIENFAISANTE

Oui, ma sœur, elle en a infiniment ^ je conviens qu'elle ne sait ni se moquer , ni contrefaire, ni disserter 5 elle n'a jamais tourné en ridicule la bonhomie et l'ignorance ^ elle ne trouve pas que ce soit un crime impardonnable de manquer à ce que nous appelons usage du monde ^ elle sait cependant toutes ces petites conventions et les suit^ mais en même temps elles lui semblent si frivoles , qu'il lui paroît tout simple qu'on puisse très-communément en oublier quelques-unes. La seule chose qui la frappe en ridicule , c'est le caprice , elle ne le conçoit pas, et s'en amuse naïvement j car elle a toute l'ingénuité de son âge^ elle réfléchit beaucoup, elle juge sainement. On ne dira peut-être jamais qu'elle est piquante-) mais plus on la connoîtra,

et plus on aura de plaisir .à Tentendre et d'empressement à la consulter.

LUMI>EUSE

Vous me jetez, je Tavoue, dans un e'ionnement...

BIENFAISANTE

J'entends du bruit... On vient, nous allons savoir des nouvelles...

LUMINEUSE

Ah 1 ciel... c'est Zulmée ^ la joie brille sur son visage... Hé bien, Zulmée...