SCÈNE XI

ROSE, puis LEGRIEL.

ROSE

Je ne l'ai jamais vue si agitée... Allons, il paraît que M. le marquis ne se pique pas plus de I constance avec les femmes de qualité qu'avec les femmes de chambre. Ça me console un peu. LEGRIEL, entrant vivement.

Ah ! mademoiselle Rose, est-ce vous ?

Mais oui, je soupçonne que c'est moi.

I LEGRIEL

Oh! pardon!,., c'est que je suis dans une joie, dans un enivrement !... Je sens une foule de sen- ! sations voluptueuses qui me bercent, qui me caressent!...

j ROSE.

' Vous êtes bien heureux !

LECR lEL.

Oui, oui, vous l'avez dit, bien heureux! Enfin l'on rend justice à mon méiit>... je vais être riche, considéré... dès demain la place d'inspecteur en clief et cette jolie main seront à moi.

ROSE

Comment cela?

LEGRIEL, continuant.

Vingt fois j'ai risqué de me rompre les os, et j'ai consumé toutes les ressources d'une intelligence peu commune, sans pouvoir parvenir à me faire remarquer de M. de Sartines; et aujourd'hui, en donnant seulement à mes jambes la peine de suivre un certain marquis de Givry... ROSE, surprise.

Le marquis de Givry !

LEGRIEL

Oui; conjointement avec Mouette, je ne dois pas le perdre de vue jusqu'à demain.

En vérité ?

LEGRIEL

Je dois rendre compte à monseigneur de tout ce qu'il aura fait d'ici à demain.

ROSE, riant.

Oh! la singulière chose!,,. Qu'on dise maintenant ([u'il n'y a pas de sympatiiie entre monsieur et nuidame!.,. Ma maîtresse, tout à l'heure, presque dans les mêmes termes et aux mêmes conditions, vient de m'ordonncr devons charger...

LEGRIEL

De courir après le même individu?

nos E.

Justement.

Bah!... le mari et la femme, c'est drôle!...

probablement, ce n'est pas pour le même motif... N'importe, une besogne simple et des profits doubles... j'accepte, ma reine. Quand je pense que, dès demain peut-être, ma Rose m'appartiendra!.,, oh!... (Il lui baise la main.)

ROSE

Finissez donc ! vous m'avez mordue !

LEGRIEL

C'est possible!... je crois que j'ai serré un peu fort.

ROSE

Vous m'avez fait mal.

LEGRIEL

C'est encore possible!... Effet du bonheur et de la contraction de la mâchoire.

ROSE

C'est l'ambition plus que l'amour qui vous trouble ainsi le cerveau.

L'un et l'autre se confondent dans mon âme; je l'avoue : être inspecteur, ce fut là Ift rêve de toute ma vie, et je devais parvenir, car j"étais né avec une vocation décidée.

ROSE

Vraiment?

LEGRIEL

DèsTàgede sixans,pas plushaut queça, je savais tout ce qui se passait dans mon honorable famille, si célèbre à la foire Saint- Laurent par son talent à danser sur une échelle sans casser le moindre œuf.

ROSE

Ah! vous avez commencé si tôt?

LEGRIEL

Oui, et je me rappelle même qu'un jour je reçus en guise d'honoraires une flagellation conditionnée, parce que je fus témoin d'un baiser donné â ma respectable mère, et je crois rendu par elle.

ROSE

Comment cela?

LEGRIEL

Oh! vous ne devineriez jamais où je m'étais blotti pour observer sans être vu !

ROSE

Non, je ne devine pas.

LEGRIEL

Je le crois bien !... j'ai des ruses qui ne sont qu'à moi!.,. Figurez-vous que je m'étais caché tout entier dans une culotte de mon grand-père.

ROSE

Est-ce possible?

Je regardais à travers une boutonnière.

ROSE

Ah! mon Dieu! vous me faites peur!... Si vous alliez agir ainsi dans notre ménage?

Maintenant je ne pourrais plus me cacher dans une culotte; mais je vous avertis. Rose,... que si

LK DOMINO r.OSK

jamais vous nous pcrmeitiez la moiixirv. infractfon...

ROSK.

J'y ferai atloiitiori.