SCÈNE X

GRANDET, assis à l'écart, CHARLKS, ERNESTINE.

(Us entrent par le fond sans apercevoir Grandet.)

ERNESTINE, entrant suivie par Charles.

Laissez-moi, monsieur!... encore une fois, je vous prie de me laisser.

CHARLES

Mais, en vérité, je ne comprends rien à ce caprice : me direz-vous au moins ce que vous avez à me reprocher?

ERNESTINE, feignant la colère.

Ce que j'ai h lui reprocher?... (A part en sonriant.) Je serais bien embarrassée pour le dire... (HaïU.) Allez, monsieur, vous devriez rougir!

CHAULES.

Mais de quoi?

ERNESTINE, à part.

11 est vrai que je n'en sais rien.

GRANDET, assis, à part.

Ah ! ah!... écoutons!

Il m'est impossible de deviner...

ERNESTINE

11 vous est impossible?... oh! ces hommes, ils ne comprennent rien... (A part.) Il me semble que c'est bien comme cela que dit ma sœur! (Haut.) Ces messieurs ont tellement l'habitude de commettre d(is indignités, que cela leur parait tout naturel, et qu'ils viennent après vous demander ingénument : qu'ai-je donc fait?

CHARLES

Certainement, je le demande.

ERNESTINE, à part.

Bon!... il commence à s'impatienter!...

CHARLES

Jamais je ne vous vis une pareille humeur.

ERNESTINE, à part.

Il se fâche!... Ca vient, ça vient!... Oh! que c'est amusant!...

GRANDET, à part.

Voyez-vous ça!... le proverbe a raison : bon sang ne peut mentir.

CHARLES

Je crois m'apercevoir, mademoiselle, que tout ceci n'est qu'un prétexte; mais il était fort inutile!... quand on n'aime pas les gens... ERNESTINE, à part.

Bien!,., voilà les grands mots!... (Haut.) Allez, monsieur, vous n'avez pas le sens commun! GRANDET, à part.

Cette maison est une véritable pépinière de coquettes.

CHARLES

S'il vous convient aujourd'hui de rompre tout entre nous, vous devez au moins me le dire : alors vous me verrez sortir d'ici à l'instant môme.

ERNESTINE, à part.

Ah bien oui!... Il ne sortira pas. (Haut.) Eh bien, qu'attendez-vous?

CHARLES

Votre décision !

ERNESTINE, à part.

Comment?... Il ne se met pas en colère plus que cela!... Il ne frappe pas du pied comme le général !

CHARLES

J'attends, mademoiselle!... vous vous taisez!... Il faut donc que j'interprète votre silence, et que je m'éloigne?